China: BRICS સમિટ માટે ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગની ભારત મુલાકાત પહેલાં, ‘ચાઇના સધર્ન એરલાઇન્સે’ શનિવારે જાહેરાત કરી હતી કે તે 21 સપ્ટેમ્બરથી ગુઆંગઝૂ-નવી દિલ્હી રૂટ પર નિયમિત પેસેન્જર સેવાઓ ફરી શરૂ કરશે. 18મી BRICS સમિટ માટે નવી દિલ્હીમાં ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગના આગમન પહેલાં જ ભારત-ચીન ઉડ્ડયન સંબંધોમાં એક મોટી સફળતા જોવા મળી છે. ‘ચાઇના સધર્ન એરલાઇન્સે’ સત્તાવાર રીતે જાહેરાત કરી છે કે છ વર્ષના વિરામ બાદ, 21 સપ્ટેમ્બર, 2026થી ગુઆંગઝૂ-નવી દિલ્હી રૂટ પર સીધી ફ્લાઇટ્સ ફરી શરૂ કરવામાં આવશે. કોવિડ-19 મહામારી અને ગલવાન ખીણમાં તણાવને કારણે 2020માં સ્થગિત કરવામાં આવેલી આ હવાઈ સેવા શરૂઆતમાં બોઇંગ 737-8 વિમાનનો ઉપયોગ કરીને અઠવાડિયામાં પાંચ દિવસ કાર્યરત રહેશે, અને 26 ઓક્ટોબર, 2026થી તેને દૈનિક ધોરણે ચલાવવાની યોજના છે.
વ્યાપારી જોડાણની દ્રષ્ટિએ, ગુઆંગઝૂ એ ચીનનું સૌથી મોટું બિઝનેસ હબ અને પ્રખ્યાત ‘કેન્ટન ફેર’ (Canton Fair) માટેનું પ્રવેશદ્વાર છે. પરિણામે, વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગ વચ્ચેની દ્વિપક્ષીય બેઠક પહેલાં ઉડ્ડયન ક્ષેત્રે આવી રહેલા આ સામાન્યીકરણથી બંને દેશોના દ્વિપક્ષીય વેપાર ($100 બિલિયનથી વધુ), B2B સપ્લાય ચેઇન્સ, ઇલેક્ટ્રોનિક્સની આયાત અને વ્યાપારી મુસાફરીને અભૂતપૂર્વ વેગ મળવાની અપેક્ષા છે.
ભારત-ચીન સીધી ફ્લાઇટ્સ
‘ચાઇના સધર્ન એરલાઇન્સે’ શનિવારે જાહેરાત કરી હતી કે તે BRICS સમિટ માટે રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગની ભારત મુલાકાત પહેલાં, 21 સપ્ટેમ્બરથી ગુઆંગઝૂ-નવી દિલ્હી રૂટ પર નિયમિત પેસેન્જર સેવાઓ ફરી શરૂ કરશે. છ વર્ષના સ્થગિત સમયગાળા બાદ ભારત માટે ‘ચાઇના સધર્ન’ની સેવા ફરી શરૂ થઈ રહી છે. એરલાઇને જણાવ્યું હતું કે સેવા ફરી શરૂ થયા બાદ, તે દક્ષિણ એશિયામાં તેના આઠ રાઉન્ડ-ટ્રિપ રૂટ્સ પર સાપ્તાહિક 100થી વધુ ફ્લાઇટ્સનું સંચાલન કરશે. અગાઉ એપ્રિલમાં, જ્યારે ‘એર ચાઇના’એ તેની બેઇજિંગ-દિલ્હી સેવા ફરી શરૂ કરી હતી ત્યારે ભારત અને ચીન વચ્ચે સીધા હવાઈ જોડાણને વેગ મળ્યો હતો. એરલાઇને બેઇજિંગ અને દિલ્હી વચ્ચે તેનો સીધો રૂટ ફરી શરૂ કર્યો હતો, જે ચીની એરલાઇન દ્વારા ભારત માટે શરૂ કરવામાં આવેલો બીજો રૂટ હતો. આ પગલું ‘ચાઇના ઇસ્ટર્ન એરલાઇન્સ’ દ્વારા ફ્લાઇટ સેવાઓ ફરી શરૂ કર્યા બાદ લેવામાં આવ્યું હતું; આ એરલાઇને ૧૮ એપ્રિલના રોજ કુનમિંગ અને કોલકાતા વચ્ચે તેની સીધી સેવા પુનઃસ્થાપિત કરી હતી.
૩૦ માર્ચે કોલકાતાથી ફ્લાઇટ સેવા શરૂ કરવામાં આવી
આ અગાઉ, ૩૦ માર્ચના રોજ ઇન્ડિગો (IndiGo) એ કોલકાતા અને શાંઘાઈ વચ્ચે તેની પ્રથમ દૈનિક, નોન-સ્ટોપ સેવા શરૂ કરી હતી — જે ભારત અને ચીન વચ્ચે હવાઈ સંપર્ક મજબૂત કરવાની દિશામાં એક મહત્વપૂર્ણ પગલું હતું. આ સેવા શરૂ કરવી એ ચીનમાં ઇન્ડિગોના તાજેતરના વિસ્તરણનો એક ભાગ હતો, જેમાં કોલકાતાથી ગુઆંગઝૂ સુધીની ફ્લાઇટ્સ ફરી શરૂ કરવી અને ત્યારબાદ દિલ્હીથી કામગીરી શરૂ કરવાનો સમાવેશ થતો હતો. ભારત અને ચીન વચ્ચે સીધી ફ્લાઇટ્સ ફરી શરૂ કરવા અંગે વિદેશ મંત્રાલય (MEA) ની પુષ્ટિ બાદ આ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. કોવિડ-૧૯ મહામારી તેમજ ડોકલામ અને ગલવાન ખાતેના તણાવપૂર્ણ સંઘર્ષોને કારણે આ ફ્લાઇટ્સ અગાઉ સ્થગિત કરવામાં આવી હતી.