અમેરિકામાં દક્ષિણ એશિયાઈ મૂળના લોકો વિરુદ્ધ વધતા જતા દ્વેષપૂર્ણ વાતાવરણ વચ્ચે, દક્ષિણ વાયોમિંગના એક ‘રેસ્ટ એરિયા’ (વિશ્રામ સ્થળ)ના શૌચાલયમાં એક શીખ ટ્રક ડ્રાઈવરને અનેક વાર છરીના ઘા મારવામાં આવ્યા હતા. સ્થાનિક મીડિયાના અહેવાલો અનુસાર, સિંહ નામની ઓળખ ધરાવતા આ ડ્રાઈવર પર રવિવારે સવારે દક્ષિણ વાયોમિંગના ‘બિટર ક્રીક’ રેસ્ટ એરિયામાં હુમલો થયો હતો. તેઓ પેન્સિલવેનિયા જઈ રહ્યા હતા અને મુસાફરી દરમિયાન ત્યાં રોકાયા હતા.

૧૭ વાર છરીના ઘા
‘કાઉબોય સ્ટેટ ડેઈલી’ના અહેવાલ મુજબ, સિંહને એરલિફ્ટ કરીને કેસ્પર સ્થિત વાયોમિંગ મેડિકલ સેન્ટરમાં લઈ જવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેઓ ઈજાઓમાંથી સાજા થઈ રહ્યા છે. ‘સેક્રામેન્ટો બી’એ અહેવાલ આપ્યો છે કે એન્ડ્રુ ક્રિસ બઝડેક તરીકે ઓળખાયેલા હુમલાખોરે ટ્રક ડ્રાઈવરના હાથ, છાતી અને પાંસળીના ભાગે ૧૭ વાર છરીના ઘા માર્યા હતા. બઝડેકની ધરપકડ કરવામાં આવી છે અને તેની સામે હત્યાના પ્રયાસનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે.

વાયોમિંગના કાયદા હેઠળ, પ્રથમ-ડિગ્રી હત્યાનો પ્રયાસ એ ગંભીર ગુનો છે જેમાં આજીવન કેદની સજા થઈ શકે છે. કોંગ્રેસમેન રાજા કૃષ્ણમૂર્તિએ શીખ ટ્રક ડ્રાઈવર પર થયેલા હુમલા અંગે આઘાત વ્યક્ત કર્યો હતો.

હુમલા અંગે કૃષ્ણમૂર્તિએ શું કહ્યું?
કૃષ્ણમૂર્તિએ જણાવ્યું હતું કે, “આ ઘટના શીખો અને દક્ષિણ એશિયાઈ અમેરિકનોને નિશાન બનાવતી વધતી જતી નફરત વચ્ચે બની છે. તાજેતરમાં, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના ‘ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી’એ પણ એક શીખ ટ્રક ડ્રાઈવરને દર્શાવતું વંશીય ભેદભાવપૂર્ણ કાર્ટૂન પોસ્ટ કર્યું હતું, જેમાં ‘અમારા રસ્તાઓ પરથી હટી જાઓ’ અને ‘દેશ છોડી દો અથવા પરિણામ ભોગવવા તૈયાર રહો’ જેવા સંદેશાઓ હતા.”

ટ્રક ડ્રાઈવરનો જીવ કેવી રીતે બચ્યો?
તે સમયે રેસ્ટ એરિયામાં હાજર એક હિસ્પેનિક પરિવારે ટ્રક ડ્રાઈવરનો જીવ બચાવ્યો હતો. તેમણે ડ્રાઈવરની ઈજાઓ પર પ્રાથમિક સારવાર કરી અને તેમના માટે તબીબી મદદ મેળવી. સ્થાનિક મીડિયા દ્વારા મેળવવામાં આવેલા કોર્ટના દસ્તાવેજો પરથી એ પણ જાણવા મળ્યું છે કે રેસ્ટ એરિયામાં રહેલા એક પરિવારે હુમલાનો અવાજ સાંભળ્યો, એક વ્યક્તિને બિલ્ડિંગમાંથી ભાગતા જોયો અને તેના સેમી-ટ્રકનો પીછો કર્યો, જ્યાં સુધી તેઓ તેની ઓળખ કરતી માહિતીના ફોટા ન લઈ શક્યા.