ભારતની નવી LPG વ્યૂહરચના: દેશ ગલ્ફ સપ્લાયર્સથી અમેરિકા કેમ જઈ રહ્યો છે | 5 મુખ્ય મુદ્દાઓમાં સમજો

ભારત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને અન્ય દેશો પાસેથી ખરીદી વધારીને લિક્વિફાઇડ પેટ્રોલિયમ ગેસ (LPG) આયાત માટે ગલ્ફ દેશો પરની તેની નિર્ભરતા ઘટાડવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે. તેના સપ્લાયર બેઝને વૈવિધ્યીકરણ કરવાની સાથે, સરકાર ભવિષ્યમાં પુરવઠા વિક્ષેપો સામે દેશને સુરક્ષિત રાખવા અને તેની લાંબા ગાળાની ઉર્જા સુરક્ષાને મજબૂત બનાવવા માટે 30-દિવસનો વ્યૂહાત્મક LPG અનામત બનાવવાની યોજના બનાવી રહી છે.

હાલમાં, ભારત તેની LPG જરૂરિયાતોના આશરે 60-65% આયાત કરે છે, જેમાં મોટાભાગનો પુરવઠો પરંપરાગત રીતે સાઉદી અરેબિયા, UAE, કતાર અને કુવૈત જેવા ગલ્ફ દેશોમાંથી મેળવવામાં આવે છે. જો કે, પશ્ચિમ એશિયામાં તાજેતરના ભૂ-રાજકીય તણાવે મહત્વપૂર્ણ ઇંધણ સ્ત્રોત માટે એક જ પ્રદેશ પર ભારે આધાર રાખવાના જોખમોને પ્રકાશિત કર્યા છે.

આ પડકારનો સામનો કરવા માટે, ભારતીય તેલ કંપનીઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી LPG આયાતમાં નોંધપાત્ર વધારો કરવાની તૈયારી કરી રહી છે. દેશ હાલમાં યુએસમાંથી વાર્ષિક લગભગ 2.2 મિલિયન ટન LPG આયાત કરે છે, અને સરકાર આ વોલ્યુમને બમણું કરવાનું વિચારી રહી છે. ભારત વધુ વૈવિધ્યસભર સપ્લાય નેટવર્ક બનાવવા માટે અલ્જેરિયા, આર્જેન્ટિના, નાઇજીરીયા અને મલેશિયા જેવા દેશોમાંથી આયાતની પણ શોધ કરી રહ્યું છે.

પશ્ચિમ એશિયામાં તાજેતરના પુરવઠા વિક્ષેપો દરમિયાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારતના મુખ્ય LPG સપ્લાયર્સમાંના એક તરીકે ઉભરી આવ્યું ત્યારે આ વ્યૂહરચનાને વેગ મળ્યો.

કેપ્લરના ડેટા અનુસાર, 2025 માં ભારતની LPG આયાતમાં યુએસનો હિસ્સો 8% કરતા ઓછો હતો. 2026 માં આ હિસ્સો ઝડપથી વધ્યો, જે જાન્યુઆરીમાં આશરે 12%, ફેબ્રુઆરીમાં 13%, માર્ચમાં 37%, એપ્રિલમાં 40%, મેમાં 55% અને જૂનમાં લગભગ 65% સુધી પહોંચ્યો.

આ પરિવર્તન શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે તે અહીં છે. ### 1. ભારતની ઉર્જા સુરક્ષાને મજબૂત બનાવવી

ભારતની ગલ્ફ રાષ્ટ્રો પર ભારે નિર્ભરતા તેના LPG પુરવઠાને ભૂ-રાજકીય જોખમો, સંઘર્ષો અને પ્રદેશની અંદર પ્રતિબંધો માટે ખુલ્લા પાડે છે. ઈરાન-ઇઝરાયલ સંઘર્ષ જેવી ઘટનાઓએ દર્શાવ્યું છે કે ઊર્જા પુરવઠો કેટલી ઝડપથી વિક્ષેપિત થઈ શકે છે.

અમેરિકા અને અન્ય રાષ્ટ્રોમાંથી આયાત વધારીને, ભારતનો ઉદ્દેશ્ય દેશમાં LPG ની સતત ઉપલબ્ધતા સુનિશ્ચિત કરવાનો છે, ભલે કોઈ ચોક્કસ પ્રદેશમાંથી પુરવઠો વિક્ષેપિત થાય. વૈવિધ્યકરણ વૈશ્વિક કટોકટી દરમિયાન મોટા પાયે અછતનું જોખમ ઘટાડે છે.

2. સપ્લાય ચેઇન વિક્ષેપના જોખમોને ઘટાડવું

વૈશ્વિક ક્રૂડ ઓઇલ અને LPG શિપમેન્ટનો નોંધપાત્ર હિસ્સો હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાંથી પસાર થાય છે, જે તેને વિશ્વના સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઉર્જા માર્ગોમાંથી એક બનાવે છે. આ ક્ષેત્રમાં કોઈપણ વિક્ષેપ – ભલે સંઘર્ષને કારણે હોય કે શિપિંગ સુરક્ષા સંબંધિત ચિંતાઓને કારણે – વૈશ્વિક ઉર્જા બજારો પર તાત્કાલિક અસર કરી શકે છે.

પશ્ચિમ એશિયામાં તાજેતરના તણાવ અને લાલ સમુદ્રમાં હુમલાઓએ આ ચિંતાઓને વધુ વધારી છે. અમેરિકા અને અન્ય પ્રદેશોમાંથી LPG સોર્સ કરીને, ભારત એક જ શિપિંગ કોરિડોર પર તેની નિર્ભરતા ઘટાડે છે અને ભવિષ્યમાં આવનારા વિક્ષેપો સામે વધુ સ્થિતિસ્થાપકતા બનાવે છે.

સરકાર કટોકટી અથવા આયાતમાં કામચલાઉ વિક્ષેપો દરમિયાન પૂરતો પુરવઠો ઉપલબ્ધ રહે તેની ખાતરી કરવા માટે 30-દિવસનો વ્યૂહાત્મક LPG અનામત સ્થાપિત કરવાની પણ યોજના બનાવી રહી છે.

૩. વધતી સ્પર્ધા વધુ સારા સોદા તરફ દોરી જાય છે

વિશ્વના સૌથી મોટા LPG આયાતકારોમાંના એક તરીકે, ભારત વાર્ષિક લાખો ટન ગેસ ખરીદે છે. મર્યાદિત સંખ્યામાં સપ્લાયર્સ પર ભારે આધાર રાખવાથી તેની સોદાબાજી કરવાની શક્તિ ઓછી થાય છે.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, અલ્જેરિયા, આર્જેન્ટિના, નાઇજીરીયા અને મલેશિયા સહિત અનેક દેશોમાં ખરીદીનો વિસ્તાર નિકાસકારો વચ્ચે સ્પર્ધાને પ્રોત્સાહન આપે છે. આનાથી ભારતને વધુ સારી કિંમતો, વધુ અનુકૂળ લાંબા ગાળાના કરારો અને સુધારેલી શિપિંગ વ્યવસ્થાઓ માટે વાટાઘાટો કરવામાં મદદ મળી શકે છે, જ્યારે વૈશ્વિક ઊર્જા ભાવમાં વધઘટની અસરને પણ ઓછી કરી શકાય છે.

૪. એક મજબૂત ભારત-યુએસ ઊર્જા ભાગીદારી

ઊર્જા ભારત-યુએસ સંબંધોનો એક મહત્વપૂર્ણ ઘટક બની ગઈ છે. ક્રૂડ ઓઇલ અને લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) ની સાથે, LPG સહકારના બીજા મુખ્ય ક્ષેત્ર તરીકે ઉભરી રહ્યું છે.

ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચે દ્વિપક્ષીય વેપાર પહેલાથી જ $190 બિલિયનને વટાવી ગયો છે, અને બંને રાષ્ટ્રો આગામી વર્ષોમાં આને નોંધપાત્ર રીતે વિસ્તૃત કરવાનું લક્ષ્ય રાખે છે. LPG આયાતમાં વધારો વ્યૂહાત્મક સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવી શકે છે અને ઊર્જા માળખાગત સુવિધાઓ, સ્વચ્છ ઊર્જા પ્રોજેક્ટ્સ અને લાંબા ગાળાના સહયોગમાં રોકાણ માટે તકો ઊભી કરી શકે છે.

આ પગલું ત્યારે આવ્યું છે જ્યારે બંને દેશો એક મુખ્ય વેપાર કરાર પર વાટાઘાટો ચાલુ રાખે છે, જે તેમના વિકસતા સંબંધોના આવશ્યક તત્વ તરીકે ઊર્જા વેપારને સ્થાન આપે છે.

5. પડકાર: ઉચ્ચ પરિવહન ખર્ચ

અખાતમાંથી LPG આયાત કરવામાં સામાન્ય રીતે ચાર થી દસ દિવસ લાગે છે, જ્યારે યુએસ ગલ્ફ કોસ્ટથી શિપમેન્ટ ભારતમાં પહોંચવામાં લગભગ 30 થી 40 દિવસ લાગે છે.

વધુ અંતર નૂર ખર્ચ, બળતણ વપરાશ અને શિપિંગ ઉપલબ્ધતા પર નિર્ભરતામાં વધારો કરે છે. જો વૈશ્વિક નૂર દરમાં વધારો થાય છે અથવા જહાજોની અછત સર્જાય છે, તો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી LPG આયાત કરવી અખાતમાંથી પુરવઠા કરતાં વધુ ખર્ચાળ સાબિત થઈ શકે છે.

જોકે, નીતિ નિર્માતાઓ માને છે કે પુરવઠામાં વૈવિધ્યકરણ, ઉર્જા સુરક્ષામાં વધારો અને ભૂ-રાજકીય જોખમમાં ઘટાડો જેવા ફાયદા વધારાના પરિવહન ખર્ચ કરતાં વધુ છે. બહુવિધ દેશોમાં આયાતને સંતુલિત કરીને, ભારતનો ઉદ્દેશ્ય વધુ રાષ્ટ્રીય સ્થિતિસ્થાપકતા બનાવવાનો છે.