taiwan: અમેરિકાના સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથે ચીનના ઝડપથી વિસ્તરતા લશ્કરી નિર્માણ અંગે કડક ચેતવણી આપી છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સંરક્ષણ નેતાઓના જૂથ સાથે વાત કરતા તેમણે કહ્યું કે “સમગ્ર એશિયામાં ભયની ઘંટડીઓ વાગી રહી છે.”
સિંગાપોરમાં આયોજિત ‘શાંગરી-લા ડાયલોગ’ – આ પ્રદેશના મુખ્ય સંરક્ષણ અને સુરક્ષા મંચ, જેમાં લગભગ 45 દેશોના સંરક્ષણ પ્રધાનો, લશ્કરી અધિકારીઓ અને સુરક્ષા નિષ્ણાતો હાજર રહ્યા હતા – હેગસેથે ટિપ્પણી કરી કે એશિયા-પેસિફિક રાષ્ટ્રો માટે ચીનના લશ્કરી વિકાસની ગતિ અને સ્કેલથી ચિંતિત થવું સંપૂર્ણપણે સ્વાભાવિક છે. જો કે, તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે વોશિંગ્ટન મુકાબલો ઇચ્છતું નથી. તેમણે કહ્યું, “યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પ્રાદેશિક શક્તિ સંતુલન જાળવવા માંગે છે – એક એવું સંતુલન જેમાં કોઈ એક રાષ્ટ્ર એવી રીતે પ્રભુત્વ મેળવી શકે નહીં જે અન્યની સુરક્ષાને જોખમમાં મૂકે.”
સેટેલાઇટ છબી પર આધારિત તાજેતરમાં સપાટી પર આવેલા અહેવાલ દ્વારા તેમની ટિપ્પણીઓને વધુ મજબૂત બનાવવામાં આવી હતી. આ અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે ચીને તેના પરમાણુ મિસાઇલ થાણાઓની નજીકમાં 80 થી વધુ લોન્ચ પેડ, બંકર અને સંદેશાવ્યવહાર કેન્દ્રો બનાવ્યા છે. સુરક્ષા વિશ્લેષકો માને છે કે આ માળખાં મોબાઇલ મિસાઇલ લોન્ચર્સ, હવાઈ સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ, ઇલેક્ટ્રોનિક યુદ્ધ એકમો અને ઉપગ્રહ સંચાર માળખાને ટેકો આપવા માટે રચાયેલ છે – જે બધા ચીનની ‘બીજી હડતાલ’ પરમાણુ ક્ષમતાને મજબૂત કરવાના ઇરાદાપૂર્વકના પ્રયાસો તરફ નિર્દેશ કરે છે. નિષ્ણાતો દલીલ કરે છે કે ઉદ્દેશ્ય એ સુનિશ્ચિત કરવાનો છે કે ચીન પ્રથમ પરમાણુ હુમલાનો સામનો કરી શકે અને હજુ પણ વિનાશક બદલો લેવાનો હુમલો શરૂ કરી શકે.
આ ખુલાસાએ ચીનના પરમાણુ કાર્યક્રમની અસ્પષ્ટતા (ગુપ્તતા) અંગે લાંબા સમયથી ચાલી આવતી પશ્ચિમી ચિંતાઓને વધુ વધારી દીધી છે. ઘણી સાથી સરકારોએ બેઇજિંગ પર તેના શસ્ત્રોના વિકાસ અને વ્યાપક લશ્કરી ઇરાદાઓ અંગે અર્થપૂર્ણ પારદર્શિતાનો ઉપયોગ કરવામાં નિષ્ફળ રહેવાનો આરોપ મૂક્યો છે – દલીલ કરે છે કે આવા વલણથી ચીનની વ્યૂહાત્મક મહત્વાકાંક્ષાઓના સાચા સ્વભાવનું મૂલ્યાંકન કરવું વધુ મુશ્કેલ બને છે.
આ ચેતવણીઓ તાઇવાન પર વધતા તણાવની પૃષ્ઠભૂમિ સામે ઉભરી આવી છે, જેણે યુએસ-ચીન સંબંધોને દાયકાઓમાં સૌથી વધુ તણાવપૂર્ણ બિંદુ પર ધકેલી દીધા છે. ચીનના લશ્કરી આધુનિકીકરણ ધીમું થવાના કોઈ સંકેતો વિના, પ્રદેશ પરિસ્થિતિ પર નજીકથી નજર રાખી રહ્યું છે – અને વોશિંગ્ટન પણ પહેલા કરતાં વધુ સ્પષ્ટ દેખાય છે કે તે આ બાબત પર પણ સતર્ક નજર રાખી રહ્યું છે.