Gandhinagar: ગુજરાતનું હૃદય ગણાતા ગાંધીનગરે 61 વર્ષ પૂર્ણ કર્યા, સાબરમતી નદીના કિનારે ખેતરો વચ્ચે તેનો શિલાન્યાસ કરવામાં આવ્યો

Gandhinagar: સાબરમતી નદીના કિનારે ખુલ્લા મેદાનો વચ્ચે નવી રાજધાનીનો શિલાન્યાસ કરવામાં આવ્યો હતો. કદાચ તે દિવસે કોઈએ કલ્પના પણ નહીં કરી હોય કે આ શહેર એક દિવસ ગુજરાતનું રાજકીય હૃદય, હરિયાળીનું પ્રતીક અને આયોજનબદ્ધ શહેરી વિકાસનું મોડેલ બનશે. આજે, તેની સ્થાપનાના 61 વર્ષ પછી, ગાંધીનગર ફક્ત એક રાજધાની નથી; તે ગુજરાતના સ્વાભિમાન, આયોજન ક્ષમતાઓ અને દ્રષ્ટિનું જીવંત પ્રતીક છે.

ગાંધીનગરની અનેક ઓળખ

ગાંધીનગરે સમય જતાં ઘણી ઓળખ મેળવી છે. શરૂઆતમાં “ગાંધી શહેર” તરીકે ઓળખાતું, તેના ઓછા પ્રદૂષણ સ્તરને કારણે તેને “પ્રદૂષણ મુક્ત શહેર” કહેવામાં આવતું હતું. પાછળથી, વ્યાપક વૃક્ષારોપણને કારણે, તે “ગ્રીન સિટી” તરીકે જાણીતું બન્યું. તત્કાલીન મુખ્યમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીના વિઝનને કારણે એક સમયે ધૂળવાળું આ શહેર વૈશ્વિક સ્તરે ખીલ્યું. આજે, તેમણે ગિફ્ટ સિટી, મહાત્મા મંદિર, ડિજિટલ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, મેટ્રો કનેક્ટિવિટી અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની સંસ્થાઓ વિકસાવી છે. તેમના અનુગામીઓ આ વારસાને આગળ ધપાવી રહ્યા છે.

૧ મે, ૧૯૬૦ ના રોજ, મહાગુજરાત ચળવળ પછી, ગુજરાત એક સ્વતંત્ર રાજ્ય બન્યું. સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ હતો કે નવી રાજધાની ક્યાં હશે. તે સમયે અમદાવાદ સૌથી મોટું અને સૌથી વિકસિત શહેર હતું, છતાં રાજ્યના નેતાઓએ ભવિષ્યને ધ્યાનમાં રાખીને સંપૂર્ણપણે નવી રાજધાની બનાવવાનો નિર્ણય લીધો, હાલના શહેરને રાજધાની બનાવવાને બદલે. ચંદીગઢ અને ભુવનેશ્વર જેવા સુઆયોજિત શહેરોએ પ્રેરણા આપી હોવા છતાં, ગુજરાતે પોતાની આગવી ઓળખ ધરાવતી રાજધાની બનાવવાનું પસંદ કર્યું.

લુઇસ કાન, એક ગુજરાતી આયોજક નહીં

ગાંધીનગરના ઇતિહાસનું સંશોધન કરનારા પ્રોફેસર રવિ કાલિયા લખે છે કે શરૂઆતમાં, ગાંધીનગરના આયોજનમાં વિશ્વ વિખ્યાત અમેરિકન આર્કિટેક્ટ લુઇસ કાનને સામેલ કરવાના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હતા. અમદાવાદના કેટલાક ઉદ્યોગપતિઓ અને આર્કિટેક્ટ્સ પણ તેમના પક્ષમાં હતા. ચાર વર્ષ માટે US$૧૦૦,૦૦૦ ની ફી સાથે એક પ્રસ્તાવ પણ તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો. જોકે, રાજ્ય સરકારે નિશ્ચિતપણે નિર્ણય લીધો કે ગુજરાતની નવી રાજધાની ફક્ત ભારતીયો દ્વારા જ આયોજન કરવામાં આવશે. આ જવાબદારી એચ.કે. મેવાડાને સોંપવામાં આવી હતી, જેને પ્રકાશ એમ. આપ્ટેએ ટેકો આપ્યો હતો. બંનેએ ચંદીગઢના આયોજન દરમિયાન લે કોર્બ્યુઝિયર સાથે કામ કર્યું હતું, પરંતુ ગાંધીનગરમાં, તેઓએ પશ્ચિમી વિચારોને બદલે ભારતીય નગર આયોજન, ગુજરાતી પરંપરા અને મહાત્મા ગાંધીના વિચારો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું.

ગાંધીના વિચારો પર બનેલું શહેર

નવી રાજધાનીને માત્ર ગાંધીનગર નામ આપવામાં આવ્યું ન હતું, પરંતુ તેનું આયોજન પણ ગાંધીની વિચારધારાથી પ્રભાવિત હતું. શહેરનું આયોજન સાબરમતી નદીના કિનારે આવેલા ગાંધી આશ્રમની જેમ કરવામાં આવ્યું હતું. પ્રારંભિક યોજનામાં ગાંધી સ્મારક માટે એક ખાસ સ્થળ પણ નિયુક્ત કરવામાં આવ્યું હતું. જો કે, કોઈ કારણોસર, તે ક્યારેય બનાવવામાં આવ્યું ન હતું. વર્ષો પછી, તત્કાલીન મુખ્યમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ મહાત્મા મંદિરનું નિર્માણ કરીને આ ખામીને દૂર કરી.

આ યોજના 300,000 નહીં, 750,000 લોકો માટે બનાવવામાં આવી રહી છે.

ગાંધીનગર યોજના તેના સમય કરતાં ઘણી આગળ હતી. પ્રકાશ આપ્ટેના મતે, શહેરના પ્રથમ તબક્કામાં 30 સેક્ટર વિકસાવવામાં આવ્યા હતા. યોજના 150,000 લોકોને સમાવવાની હતી, પરંતુ રહેણાંક વિસ્તારોમાં ફ્લોર સ્પેસ રેશિયો વધારીને, શહેર લગભગ 300,000 લોકોને સમાવવા સક્ષમ હતું. આ યોજના ત્યાં જ અટકી ન હતી. શહેર પૂર્વમાં સાબરમતી નદી અને ઉત્તરમાં ઔદ્યોગિક વિસ્તારોથી ઘેરાયેલું હોવાથી, ભવિષ્યના વિકાસ માટે ઉત્તરપશ્ચિમ દિશામાં 30 વધુ ક્ષેત્રો વિકસાવવાની કલ્પના કરવામાં આવી હતી. આમ, ગાંધીનગરને એક એવી રાજધાની તરીકે કલ્પના કરવામાં આવી હતી જે કુલ 750,000 લોકોને સમાવી શકે.

અમદાવાદથી એક અલગ ઓળખ જાળવવાનું વિઝન

અમદાવાદથી માત્ર 23 કિલોમીટર દૂર નવી રાજધાની બનાવવામાં સૌથી મોટો પડકાર તેની અલગ ઓળખ જાળવી રાખવાનો હતો. પ્રકાશ આપ્ટેએ પાછળથી જણાવ્યું હતું કે શહેરનો વિકાસ અમદાવાદ તરફ નહીં, પરંતુ ઉત્તરપશ્ચિમમાં થવો જોઈએ. જો કે, સમય જતાં, વિકાસ દક્ષિણ તરફ આગળ વધ્યો, અને આજે અમદાવાદ અને ગાંધીનગર લગભગ એક સતત શહેરી પટ્ટામાં વિકસિત થયા છે.

દરેક પગલાનું આયોજન

ગાંધીનગરની ડિઝાઇનના દરેક પાસાને કાળજીપૂર્વક આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. ક્ષેત્ર-આધારિત આયોજન, એક કિલોમીટરનું ગ્રીડ, નંબરવાળા રસ્તાઓ, ગુજરાતી મૂળાક્ષરોના નામ પરથી નામ આપવામાં આવેલી શેરીઓ, દરેક આંતરછેદ પર ગોળાકાર રસ્તાઓ, વિશાળ લીલી જગ્યાઓ અને રાહદારીઓ અને વાહનો માટે અલગ આયોજન – આ બધું આ શહેરને ભારતના શ્રેષ્ઠ આયોજિત શહેરોમાંનું એક બનાવે છે.

વિધાનસભામાં કમળ સ્થાપત્ય

પ્રોફેસર રવિ કાલિયા તેમના પુસ્તકમાં લખે છે કે ગાંધીનગર વિધાનસભાની ઇમારતની આંતરિક સ્થાપત્ય કમળથી પ્રેરિત છે. આખી ઇમારતનો ભાર એક વિશાળ કેન્દ્રીય સ્તંભ પર રહેલો છે, જે કમળ જેવી પાંખડીની રચના દ્વારા ટેકો આપે છે. ભારતીય સંસ્કૃતિ અને આધુનિક સ્થાપત્યનું આ અનોખું મિશ્રણ ગાંધીનગરની વિશિષ્ટ ઓળખ બની ગયું છે.

રેતીથી હરિયાળી સુધી

“આપણા ગાંધીનગર: ગઈકાલે, આજે અને આવતીકાલે” માં અરુણ બુચ યાદ કરે છે કે શરૂઆતનું ગાંધીનગર અકલ્પનીય હતું. દિવસ દરમિયાન રેતીના તોફાનો ગુંજી ઉઠતા હતા, અને રાતો કબ્રસ્તાન જેવી શાંત હતી. તે સમયે, શહેરની વસ્તી ફક્ત 14,000 હતી. સરકારે તબક્કાવાર 16,466 સરકારી મકાનો બનાવ્યા. સરળ બે રૂમના મકાનોથી લઈને ઉચ્ચ કક્ષાના અધિકારીઓ અને મંત્રીઓ માટે ખાસ રહેઠાણો સુધી, તમામ પ્રકારની યોજનાઓ બનાવવામાં આવી. ધીમે ધીમે, શહેર સરકારી કચેરીઓ, શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ અને રહેણાંક વિસ્તારોથી ધમધમતું બન્યું.

રાજધાનીઓની ગુજરાતની પરંપરામાં એક નવો ઉમેરો.

દ્વારકા, આનર્તપુર, ગિરીનગર, વલ્લભી, અણહિલવાડ, પાટણ અને અમદાવાદ પછી, ગાંધીનગર ગુજરાતના ઇતિહાસમાં તેની નવી રાજધાની તરીકે પ્રવેશ્યું છે. પરંતુ તેની વિશિષ્ટતા એ હકીકતમાં રહેલી છે કે આ રાજધાની ફક્ત શક્તિનું કેન્દ્ર નથી; આ શહેર આયોજન, પર્યાવરણ અને ભવિષ્યની જરૂરિયાતોને ધ્યાનમાં રાખીને રચાયેલું મજબૂત સ્તંભ છે.

એચ.કે. મેવાડા કોણ હતા?

ગુજરાતની રાજધાની ગાંધીનગરના મુખ્ય શિલ્પી અને પ્રખ્યાત શિલ્પી હરગોવિંદ કાલિદાસ મેવાડા (એચ.કે. મેવાડા)નો જન્મ 23 જાન્યુઆરી, 1921ના રોજ ઉત્તર ગુજરાતના મહેસાણા જિલ્લાના દેનાપ ગામમાં થયો હતો. તેઓ ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ગયા અને પ્રતિષ્ઠિત કોર્નેલ યુનિવર્સિટીમાંથી શહેરી આયોજન અને સ્થાપત્યમાં માસ્ટર ડિગ્રી મેળવી. ભારત પાછા ફર્યા પછી, તેમણે 1950ના દાયકામાં ભારતના પ્રથમ આયોજિત શહેર, ચંદીગઢ પ્રોજેક્ટ પર વિશ્વ વિખ્યાત ફ્રેન્ચ આર્કિટેક્ટ લે કોર્બ્યુઝિયર હેઠળ તાલીમ લીધી અને બાદમાં ઉત્તર પ્રદેશ સરકારના ટાઉન એન્ડ કન્ટ્રી પ્લાનિંગ વિભાગમાં સિનિયર ટાઉન પ્લાનર તરીકે સેવા આપી. તેમણે રાજસ્થાન અને આસામના શહેરોમાં પણ કામ કર્યું. ભારતમાં શહેરી આયોજનમાં તેમના વ્યાપક અનુભવ અને ઉચ્ચ વિદેશી શિક્ષણને ધ્યાનમાં રાખીને, ગુજરાત સરકારે જાન્યુઆરી 1965 માં ગાંધીવાદી મેવાડાને નવી રાજધાની પ્રોજેક્ટ માટે મુખ્ય નગર આયોજક તરીકે નિયુક્ત કર્યા.

છ દાયકા પછી…

ગાંધીનગરમાં છ દાયકાની સફરમાં ઘણા પરિવર્તનો આવ્યા છે. પરંતુ આજે પણ, તે ભવિષ્યની પેઢીઓને ધ્યાનમાં રાખીને આયોજિત શહેર તરીકે ઓળખાય છે. સાઠ વર્ષની ઉંમરે પણ, આ રાજધાની સતત વિકાસ પામી રહી છે, નવા સપના જોતી રહી છે અને ગુજરાતના વિકાસનો માર્ગ નક્કી કરી રહી છે. ગાંધીનગરને જન્મદિવસની શુભકામનાઓ!