ભારત સ્ટારલિંક (Starlink) બાબતે કેમ કડક વલણ અપનાવી રહ્યું છે? યુક્રેન પોતાને દગો મળ્યો હોવાનું અનુભવી રહ્યું છે, જ્યારે મસ્કે કિવની ચિંતાઓને અવગણી છે—આ સમગ્ર વિવાદ શું છે?

અમેરિકન અબજોપતિ ઉદ્યોગસાહસિક એલન મસ્ક ભારતમાં તેમની કંપની ‘સ્ટારલિંક’ની સેવાઓ શરૂ કરવા માટે સતત પ્રયાસો કરી રહ્યા છે. જોકે, યુક્રેનમાં બનેલી એક તાજેતરની ઘટના એ વાતનો પુરાવો પૂરો પાડે છે કે ભારત દ્વારા વ્યક્ત કરવામાં આવેલી સુરક્ષા સંબંધિત ચિંતાઓ વાસ્તવમાં વ્યાજબી છે. ચાલો યુક્રેન અને સ્ટારલિંક વચ્ચેના આ વિવાદને સમજીએ અને ભારત દ્વારા કંપની માટે મૂકવામાં આવેલી શરતો પર એક નજર કરીએ.

યુક્રેનમાં સ્ટારલિંકને લઈને વિવાદ શું છે?
યુક્રેનના અધિકારીઓએ આરોપ લગાવ્યો છે કે સ્ટારલિંકે દેશમાં પોતાની સેવાઓની ગતિ ધીમી કરી દીધી હતી, જેના કારણે રશિયન ડ્રોન હુમલાઓને રોકવાની તેમની ક્ષમતા નબળી પડી ગઈ અને કિવ બેલેસ્ટિક મિસાઈલ હુમલાઓ સામે અસુરક્ષિત બની ગયું. યુક્રેનના રાષ્ટ્રપતિ વોલોદિમીર ઝેલેન્સ્કીના એક સલાહકારે જણાવ્યું હતું કે, કોઈ પણ પૂર્વ ચેતવણી આપ્યા વિના, બુધવારે રાત્રે સ્ટારલિંક ટર્મિનલ્સ (જે ખૂબ ઊંચી ગતિએ કામ કરે છે) માટેની સેવા મર્યાદિત કરી દેવામાં આવી હતી. આનાથી યુક્રેનના ડ્રોન સંચાલન પર સીધી અસર પડી, કારણ કે આ ડ્રોન કામ કરવા માટે સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ પર નિર્ભર હોય છે. યુક્રેનના અધિકારીઓએ મસ્કની કંપની ‘સ્પેસએક્સ’ (SpaceX) પર સ્ટારલિંક સેટેલાઇટ સેવાઓને મર્યાદિત કરવાનો આરોપ લગાવ્યો છે. તેમનું કહેવું છે કે આનાથી સૈન્ય કામગીરીમાં અવરોધ આવ્યો છે અને કિવ પર જીવલેણ હુમલાઓનું જોખમ વધી ગયું છે. યુક્રેનના સંરક્ષણ-તકનીક સલાહકાર સેર્ગી બેસ્ક્રેસ્ટનોવે ટેલિગ્રામ પર લખ્યું કે, આ પગલાને કારણે યુક્રેન ‘શાહેદ’ (Shahed) ડ્રોન સામે પોતાનો બચાવ કરવાના એક મહત્વપૂર્ણ સાધનથી વંચિત થઈ ગયું છે.

મસ્કે અગાઉ શું ખાતરી આપી હતી અને હવે તેમનું વલણ શું છે? સ્પેસએક્સ અને તેના લશ્કરી વિભાગ ‘સ્ટારશીલ્ડ’ (Starshield)ના વડા એલન મસ્કે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે પ્રતિબંધો લાદવામાં તેમની કોઈ ભૂમિકા નથી; આ બાબતો પર નિયંત્રણ સંપૂર્ણપણે યુએસ (અમેરિકી) સૈન્ય પાસે છે. તેમણે ભારપૂર્વક કહ્યું કે સ્ટારશીલ્ડની ગતિ અને તેના ઉપયોગ પર યુએસ સરકાર અને સૈન્યનું સંપૂર્ણ નિયંત્રણ છે. એક પોસ્ટમાં મસ્કે જણાવ્યું હતું કે, ગતિ કે ઉપયોગ પર મર્યાદા મૂકવાનો કોઈપણ નિર્ણય યુએસ સૈન્ય દ્વારા—અને અંતિમ સ્તરે, યુએસ રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા—લેવામાં આવે છે. વ્હાઇટ હાઉસે આ બાબતની ન તો પુષ્ટિ કરી છે કે ન તો તેનો ઇનકાર કર્યો છે, અને પેન્ટાગોને પણ આ અંગે ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કરી દીધો છે. માર્ચ ૨૦૨૫ની એક સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટમાં, મસ્કે લખ્યું: “સ્પષ્ટતા કરું તો, યુક્રેન સંબંધિત નીતિઓ અંગે મારા ભલે ગમે તે મતભેદો હોય, પરંતુ સ્ટારલિંક (Starlink) ક્યારેય તેના ટર્મિનલ્સ બંધ કરશે નહીં. મારો કહેવાનો અર્થ એટલો જ છે કે સ્ટારલિંક વિના યુક્રેનની અગ્રિમ રક્ષણ રેખા (ફ્રન્ટ લાઇન) તૂટી પડશે, કારણ કે રશિયન સૈન્ય અન્ય તમામ પ્રકારના સંચાર માધ્યમોને જામ (અવરોધિત) કરવામાં સક્ષમ છે. અમે ક્યારેય આવું કરીશું નહીં, અને આ સેવાનો ઉપયોગ કોઈ સોદાબાજીના સાધન તરીકે પણ કરીશું નહીં.”

ભારતે સ્ટારલિંક પર કડક શરતો કેમ લાદી છે?
ભારત સરકારની મુખ્ય ચિંતા એ હકીકત પરથી ઉદ્ભવે છે કે સ્ટારલિંકનું સેટેલાઇટ નેટવર્ક સરહદ પારની લેસર લિંક્સનો ઉપયોગ કરે છે. ભારતનો આગ્રહ છે કે તેના નાગરિકો અને સંસ્થાઓનો તમામ ડેટા દેશની અંદર જ સંગ્રહિત અને પ્રક્રિયા (પ્રોસેસ) થવો જોઈએ. વધુમાં, સરકાર એ સુનિશ્ચિત કરવા માંગે છે કે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાના હિતમાં અથવા કટોકટીના સમયે, નેટવર્કને તાત્કાલિક નિયંત્રિત કરવાની કે બંધ કરવાની સત્તા તેની પાસે રહે. ભારતીય કાયદા હેઠળ, સેવા પ્રદાતાઓ માટે એ ફરજિયાત છે કે તેઓ દેશની તપાસ અને સુરક્ષા એજન્સીઓને શંકાસ્પદ પ્રવૃત્તિઓ પર નજર રાખવા અને ડેટા મેળવવા માટે સંપૂર્ણ પ્રવેશ (એક્સેસ) આપે.

સ્ટારલિંક અને સ્ટારશીલ્ડ (Starshield) વચ્ચે શું તફાવત છે?
સ્ટારશીલ્ડ એ સ્પેસએક્સ (SpaceX)નો એક વ્યાવસાયિક વિભાગ છે, જે યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સ (પેન્ટાગોન) માટે લશ્કરી અને ગુપ્તચર સેટેલાઇટ સિસ્ટમ્સ વિકસાવે છે. સ્ટારશીલ્ડ સેવા, સ્ટારલિંકની સામાન્ય ઇન્ટરનેટ સેવા કરતાં અલગ છે. સામાન્ય સ્ટારલિંક સેવાનો ઉપયોગ આક્રમક લશ્કરી કામગીરી માટે થઈ શકતો નથી—તે માત્ર રક્ષણાત્મક પ્રવૃત્તિઓ અથવા નાગરિક ઉપયોગ પૂરતી મર્યાદિત છે—જ્યારે સ્ટારશીલ્ડ લશ્કરી હુમલાઓ અને વ્યૂહાત્મક ક્ષમતાઓને સક્ષમ બનાવે છે. તે સંવેદનશીલ માહિતીના પ્રસારણ માટે અત્યંત સુરક્ષિત નેટવર્કનો ઉપયોગ કરે છે. વધુમાં, સ્ટારશીલ્ડ વપરાશકર્તાઓને ડ્રોન જેવા પ્લેટફોર્મ પર સેન્સર લગાવવાની સુવિધા આપે છે. આ સુરક્ષિત નેટવર્ક ૧૧,૦૦૦ સ્ટારલિંક સેટેલાઇટ્સના વિશાળ સમૂહ (કોન્સ્ટેલેશન) પર કાર્ય કરે છે, જેને એલોન મસ્ક અને સ્પેસએક્સે ૨૦૧૯થી અવકાશમાં લોન્ચ કર્યા છે.