ઇન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) એ જૂન 2026 માટે ‘પ્લેયર ઓફ ધ મંથ’ એવોર્ડ જાહેર કર્યા છે. ન્યુઝીલેન્ડના ફાસ્ટ બોલર નાથન સ્મિથ અને ઇંગ્લેન્ડના ઓપનિંગ બેટ્સમેન ડેની વ્યાટ-હોજને અનુક્રમે પુરુષો અને મહિલા શ્રેણીમાં ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન માટે સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે.
નાથન સ્મિથે ઇંગ્લેન્ડમાં ઇતિહાસ રચ્યો
27 વર્ષીય નાથન સ્મિથે ઇંગ્લેન્ડ સામે ન્યૂઝીલેન્ડની 2-1 ટેસ્ટ શ્રેણીની જીતમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. ટીમમાં ઘણા મુખ્ય ફાસ્ટ બોલરોને ઇજાઓ થઈ હોવા છતાં, સ્મિથે નવા બોલ સાથે કમાન સંભાળી અને સમગ્ર શ્રેણી દરમિયાન 23 ની સરેરાશથી 16 વિકેટ ઝડપી. તેણે ભારતના કેપ્ટન શુભમન ગિલ અને બાંગ્લાદેશના ઓલરાઉન્ડર મોસાદ્દેક હુસૈનને હરાવીને એવોર્ડ જીત્યો.
લોર્ડ્સ ટેસ્ટમાં યાદગાર પ્રદર્શન
સ્મિથનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન લોર્ડ્સ ખાતેની પ્રથમ ટેસ્ટ દરમિયાન આવ્યું, જ્યાં તેણે બીજી ઇનિંગમાં 6/70 લીધા, મેચમાં નવ વિકેટ લીધી. બીજી ટેસ્ટમાં, વિકેટ લેવાની સાથે, તેણે 38 રનની મહત્વપૂર્ણ ઇનિંગ રમી. નિર્ણાયક ત્રીજી ટેસ્ટમાં, તેણે પ્રથમ ઇનિંગમાં 4/91 અને બીજી ઇનિંગમાં બે વિકેટ લઈને ન્યૂઝીલેન્ડની ઐતિહાસિક શ્રેણી જીતમાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપ્યું.
ટીમ સફળતાને સૌથી મોટી સિદ્ધિ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે
પુરસ્કાર પ્રાપ્ત કર્યા પછી, સ્મિથે કહ્યું કે આ સન્માન તેમના માટે ખૂબ જ ખાસ હતું, પરંતુ તેમની પ્રાથમિકતા હંમેશા ટીમની જીતમાં ફાળો આપવાની રહી છે. તેમણે નોંધ્યું કે ઇજાઓએ તેમને બોલિંગ ખોલવાની વધારાની જવાબદારી નિભાવવાની ફરજ પાડી હતી, અને તે પડકારનો સામનો કરવા માટે તૈયાર થઈ હોવાનો સંતુષ્ટ હતો.
ડેની વ્યાટ-હોજે નવો રેકોર્ડ બનાવ્યો
મહિલા શ્રેણીમાં, ઇંગ્લેન્ડની સ્ટાર બેટ્સમેન ડેની વ્યાટ-હોજે ICC મહિલા T20 વર્લ્ડ કપ દરમિયાન રેકોર્ડબ્રેક બેટિંગ પ્રદર્શનના કારણે આ એવોર્ડ જીત્યો. આ બીજી વખત છે જ્યારે તેણીને ICC મહિલા ખેલાડી ઓફ ધ મન્થ તરીકે પસંદ કરવામાં આવી છે, જેમણે અગાઉ નવેમ્બર 2024 માં આ સન્માન જીત્યું હતું. તેણીએ સ્કોટલેન્ડની કેપ્ટન કેથરીન બ્રાયસ અને ભારતીય ડાબોડી સ્પિનર એન. શ્રી ચારાનીને પાછળ છોડીને આ એવોર્ડ મેળવ્યો હતો. વર્લ્ડ કપમાં સૌથી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડી બની હતી.
જૂનમાં, ડેનીએ છ મેચમાં 71.75 ની સરેરાશ અને 151.85 ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 287 રન બનાવ્યા હતા. તેણીએ સમગ્ર ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન કુલ 302 રન બનાવીને ઇતિહાસ રચ્યો હતો, જે મહિલા T20 વર્લ્ડ કપના એક જ આવૃત્તિમાં 300 રનનો આંકડો પાર કરનારી પ્રથમ બેટર બની હતી. આમ કરીને, તેણીએ 2020 વર્લ્ડ કપ દરમિયાન બેથ મૂનીના 259 રનના રેકોર્ડને તોડી નાખ્યો હતો. તેણીની યાદગાર ઇનિંગ્સમાં શ્રીલંકા સામે અણનમ 105, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે 65 અને ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ન્યુઝીલેન્ડ સામે મેચ-વિનિંગ અણનમ 89 રનનો સમાવેશ થાય છે – એક પ્રદર્શન જેણે ઇંગ્લેન્ડને ફાઇનલમાં પહોંચાડવામાં મદદ કરી હતી.