Alaska: રશિયાએ અલાસ્કા, જ્યાં પુતિન ટ્રમ્પને મળવા જઈ રહ્યા છે, તેને 7.2 મિલિયન ડોલરમાં અમેરિકાને કેમ વેચી દીધું?

Alaska: બ્રિટનના ડર, ખાલી તિજોરી અને વધતા આર્થિક બોજને કારણે રશિયા તેને વેચવા માંગતું હતું. 30 માર્ચ, 1867 ના રોજ, રશિયા અને અમેરિકા વચ્ચે રાતોરાત એક સોદો થયો. આ સોદામાં, રશિયાએ 15.7 મિલિયન ચોરસ કિલોમીટરનો આ વિસ્તાર અમેરિકાને માત્ર 7.2 મિલિયન ડોલરમાં વેચી દીધો. એટલે કે, તે સમયે રશિયાને એક એકર જમીન માટે માત્ર 2 સેન્ટ મળ્યા.

15 ઓગસ્ટ, શુક્રવારે, યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને રશિયન પ્રમુખ વ્લાદિમીર પુતિન મળવાના છે, જેમાં યુક્રેન યુદ્ધનો અંત કેવી રીતે કરવો તે અંગે ચર્ચા થવાની છે. ટ્રમ્પે એક અઠવાડિયા પહેલા આ બેઠકની જાહેરાત કરી હતી. તેમણે રશિયાને ચેતવણી પણ આપી હતી કે જો રશિયા યુક્રેનમાં યુદ્ધવિરામ માટે સંમત નહીં થાય, તો તેને વધુ યુએસ પ્રતિબંધોનો સામનો કરવો પડી શકે છે.

ટ્રમ્પની વિનંતી પછી, રશિયા અને યુક્રેન વચ્ચે ત્રણ રાઉન્ડની વાતચીત થઈ છે, પરંતુ અત્યાર સુધી આ પ્રયાસ બંને પક્ષોને શાંતિની નજીક લાવવામાં નિષ્ફળ ગયો છે. ટ્રમ્પ અને પુતિન અલાસ્કાના એન્કોરેજમાં મળવાના છે. બંને નેતાઓને જોઈન્ટ બેઝ એલ્મેન્ડોર્ફ-રિચાર્ડસન ખાતે આયોજિત કરવામાં આવશે, જે અલાસ્કાનો સૌથી મોટો લશ્કરી થાણું છે. 64,000 એકરમાં ફેલાયેલો આ બેઝ આર્કટિક ક્ષેત્રમાં અમેરિકન લશ્કરી તૈયારીઓનું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્ર છે.

પરંતુ શું તમે જાણો છો કે ટ્રમ્પ અને પુતિન જે અલાસ્કામાં ઐતિહાસિક મુલાકાત કરી રહ્યા છે તે એક સમયે રશિયાનું હતું? વિચારો, જો રશિયાએ આ વિસ્તાર વેચ્યો ન હોત, તો આજે અમેરિકાનું સૌથી મોટું રાજ્ય કોણ હોત? શું આ મુલાકાત પાછળ ઇતિહાસની કોઈ છુપી યુક્તિ છે? આવો, અલાસ્કાની આખી વાર્તા જાણીએ, એક એવી વાર્તા જેમાં અબજો ડોલરના રાજકારણ, વ્યૂહરચના અને સોદા છુપાયેલા છે!

રશિયન અલાસ્કાનો ઉદય

અઢારમી સદીમાં, રશિયન સામ્રાજ્ય સાઇબિરીયાથી આગળ ફેલાયું હતું. 1741 માં, રશિયન સંશોધક વિટસ બેરિંગ પ્રથમ વખત અલાસ્કા પહોંચ્યા. અહીં ફરનો વ્યવસાય એટલે કે પ્રાણીઓની ચામડીનો વ્યવસાય શરૂ થયો. રશિયન વેપારીઓ સીલ, ઓટર અને અન્ય પ્રાણીઓની ચામડી માટે આવતા હતા.

સિટકા રાજધાની બની, પરંતુ અલાસ્કા રશિયાથી ખૂબ દૂર હતું. જ્યારે પણ કોઈ કટોકટી આવતી ત્યારે મદદ પહોંચવામાં મહિનાઓ લાગતા. ૧૮૫૦ના દાયકામાં ક્રિમીયન યુદ્ધ દરમિયાન, બ્રિટિશ નૌકાદળે રશિયન વસાહતો પર હુમલો કર્યો. રશિયાને સમજાયું કે આટલા દૂરના વિસ્તારનું સંચાલન કરવું સરળ નથી.

જ્યારે રશિયાએ અલાસ્કા વેચી દીધું

ત્યારબાદ રશિયન ઝાર એલેક્ઝાન્ડર બીજા સમક્ષ એક મોટી મૂંઝવણ ઊભી થઈ. અલાસ્કા પરનો ખર્ચ વધી રહ્યો હતો, અને વ્યવસાય ઘટી રહ્યો હતો. એવો ભય હતો કે જો બ્રિટન સાથે યુદ્ધ થાય તો આ વિસ્તાર ગમે તેમ ગુમાવી દેવામાં આવશે. આવી સ્થિતિમાં, રશિયાએ અમેરિકા સાથે વાતચીત શરૂ કરી. અમેરિકન વિદેશ પ્રધાન વિલિયમ સેવર્ડ માનતા હતા કે અલાસ્કા અમેરિકા માટે એશિયાનું પ્રવેશદ્વાર બની શકે છે.

૩૦ માર્ચ, ૧૮૬૭ના રોજ, રાતોરાત થયેલા સોદા પછી, રશિયાએ ૧૫ લાખ ૭૦ હજાર ચોરસ કિલોમીટરનો આ વિસ્તાર અમેરિકાને માત્ર ૭૨ લાખ ડોલરમાં વેચી દીધો! એટલે કે, તે સમયે રશિયાને એક એકર જમીન માટે માત્ર ૨ સેન્ટ મળતા હતા!

બીજી બાજુ, અમેરિકામાં આ સોદાની મજાક ઉડાવવામાં આવી હતી અને તેને “સેવર્ડની મૂર્ખાઈ” કહેવામાં આવી હતી. લોકોને લાગ્યું કે અમેરિકાએ બર્ફીલી જમીન ખરીદીને મૂર્ખાઈભર્યું કામ કર્યું છે.

છુપાયેલ ખજાનો: સોનું, તેલ અને વ્યૂહાત્મક શક્તિ

પરંતુ કોણ જાણતું હતું કે અલાસ્કા થોડા વર્ષોમાં જ સોનાની ખાણ બની જશે! 1896 માં, ક્લોન્ડાઇક ગોલ્ડ રશ અહીં હજારો લોકોને આકર્ષિત કરે છે. પછી 20મી સદીમાં, તેલ અને ગેસના ભંડાર મળી આવ્યા. આજે અલાસ્કા અમેરિકા માટે ઉર્જા ભંડારનો સૌથી મોટો સ્ત્રોત છે.

માત્ર ખનિજો જ નહીં, અલાસ્કાની ભૌગોલિક સ્થિતિ પણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. તે અમેરિકા અને રશિયાથી માત્ર 85 કિમી દૂર છે. શીત યુદ્ધ દરમિયાન, અહીં અમેરિકન લશ્કરી થાણા બનાવવામાં આવ્યા હતા. આજે પણ, રશિયાની દરેક પ્રવૃત્તિ પર અહીંથી નજર રાખવામાં આવે છે.

અલાસ્કાનું વ્યૂહાત્મક મહત્વ: આજે અને આવતીકાલ

અલાસ્કાની સરહદો આર્કટિક સર્કલને મળે છે, જેનો અર્થ છે કે તે ઉત્તર ધ્રુવની ખૂબ નજીક છે. આર્કટિકમાં બરફ પીગળવાની સાથે, નવા દરિયાઈ માર્ગો ખુલી રહ્યા છે અને તેલ અને ગેસની દોડ તીવ્ર બની છે. રશિયા, અમેરિકા, ચીન, બધાની નજર અહીંની નવી શક્યતાઓ પર છે.

આજે અલાસ્કા અમેરિકન વાયુસેના અને નૌકાદળનું એક મહત્વપૂર્ણ સ્થાન છે. અહીંથી, સમગ્ર આર્કટિક અને રશિયાની સરહદો પર નજર રાખવામાં આવે છે. આ જ કારણ છે કે જ્યારે પણ અમેરિકા-રશિયા સંબંધોમાં કોઈ મોટી ગતિવિધિ થાય છે, ત્યારે અલાસ્કા ચર્ચામાં આવે છે.