Italy: પહાડો વચ્ચે વસેલા ઇટાલીના અબ્રુઝો પ્રદેશમાં, પેગ્લિયારા દેઈ માર્સી નામનું એક નાનું ગામ આવેલું છે. ગામની વસ્તી એટલી ઓછી થઈ ગઈ છે કે ત્યાં માણસો કરતાં બિલાડીઓની સંખ્યા વધુ છે. પરંતુ 2025 માં, કંઈક એવું બન્યું જેણે આખા વિસ્તારનું ધ્યાન ખેંચ્યું. લગભગ 30 વર્ષ પછી, ત્યાં એક બાળકનો જન્મ થયો.
વડા પ્રધાન જ્યોર્જિયો મેલોનીના વતન, ઇટાલીનું એક નાનું ગામ આજકાલ સમાચારમાં છે. આ ગામ ઇટાલીના અબ્રુઝો પ્રદેશમાં આવેલું છે. તેનું નામ પેગ્લિયારા દેઈ માર્સી છે. સમાચારનું કારણ લગભગ 30 વર્ષ પછી અહીં બાળકનો જન્મ છે. માર્ચ 2025 માં જન્મેલી લારા બુસી ટ્રાબુકો, લગભગ ત્રણ દાયકામાં આ ગામમાં જન્મેલું પ્રથમ બાળક છે. આ નાના પર્વતીય ગામની વસ્તી લાંબા સમયથી ઘટી રહી હતી. પરિસ્થિતિ એટલી ભયાનક બની ગઈ છે કે ત્યાં માણસો કરતાં બિલાડીઓ વધુ છે, અને ઘણા ઘરો ખાલી છે.
લારાના જન્મ સાથે, ગામની કુલ વસ્તી હવે લગભગ 20 થઈ ગઈ છે. છોકરીનું નામકરણ ગામના ચર્ચમાં થયું હતું, જેમાં લગભગ આખા ગામ લોકોએ હાજરી આપી હતી. લાંબા સમય પછી બાળકની હાજરીથી ગામમાં ખુશી ફેલાઈ ગઈ છે. આસપાસના વિસ્તારોના લોકો આ દુર્લભ ઘટનાને જોવા અને ગામની શોધખોળ કરવા માટે આવવા લાગ્યા છે. પેગ્લિયારા દેઈ માર્સીમાં આ કિસ્સો ઇટાલીના સતત ઘટી રહેલા જન્મ દર અને ગામડાઓની વસ્તી ઘટાડાને પણ ઉજાગર કરે છે, જ્યાં ઘણા વિસ્તારોમાં દાયકાઓથી કોઈ નવો જન્મ થયો નથી.
ઇટાલીની વસ્તી કટોકટી કેમ ગંભીર છે
લારાનો જન્મ એવા સમયે થયો છે જ્યારે સમગ્ર ઇટાલી ગંભીર વસ્તી કટોકટીનો સામનો કરી રહ્યું છે. સરકારી માહિતી અનુસાર, 2024 માં દેશનો જન્મ દર રેકોર્ડ નીચા સ્તરે પહોંચ્યો હતો. વાર્ષિક માત્ર 3.7 લાખ બાળકોનો જન્મ થયો હતો. સરેરાશ, પ્રતિ સ્ત્રી 1.18 બાળકોનો જન્મ થાય છે, જે યુરોપમાં સૌથી નીચા દરોમાંનો એક છે. 2025 ના શરૂઆતના મહિનાઓમાં પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ, ખાસ કરીને અબ્રુઝો જેવા પહેલાથી જ વિનાશ પામેલા પ્રદેશોમાં, જ્યાં જન્મ દર 10 ટકાથી વધુ ઘટ્યો.
ગામડાઓ ખાલી, શાળાઓ બંધ, વૃદ્ધોની વસ્તી વધી રહી છે
પેગ્લિયારા દેઈ માર્સી ફક્ત એક ગામ નથી, પરંતુ સમગ્ર ઇટાલીનું પ્રતિબિંબ બની ગયું છે. વૃદ્ધોની વસ્તી અતિશય છે, જ્યારે યુવાનો કામ અને સારા જીવનની શોધમાં શહેરોમાં અથવા વિદેશમાં સ્થળાંતર કરી રહ્યા છે. શાળાઓ બંધ થઈ ગઈ છે, કોઈ શિક્ષકો નથી, અને નવી પેઢી લગભગ ગેરહાજર છે. લારાના માતાપિતાએ શાંતિથી પરિવાર શરૂ કરવા માટે શહેર છોડીને ગામમાં સ્થાયી થવાનું નક્કી કર્યું હતું. તેમને સરકાર તરફથી એક વખતનો બાળક બોનસ અને માસિક બાળ સહાય મળી હતી, પરંતુ વાસ્તવિક સમસ્યા બીજે ક્યાંક છે.
પૈસા નહીં, વ્યવસ્થાનો અભાવ સૌથી મોટી સમસ્યા છે
ઇટાલીમાં બાળ સંભાળ અને નર્સરી સિસ્ટમ અત્યંત નબળી છે. કામ કરતી મહિલાઓને તેમના બાળકો અને તેમની નોકરીઓનું સંતુલન વધુને વધુ મુશ્કેલ લાગી રહ્યું છે. ગર્ભાવસ્થા પછી ઘણી સ્ત્રીઓને તેમની નોકરી છોડવાની ફરજ પાડવામાં આવે છે, અને કામ પર પાછા ફરવું મુશ્કેલ છે. ગામડાઓમાં પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ છે. નજીકના શહેરોમાં શાળાઓ છે, પરંતુ સતત ઘટતી વસ્તીને કારણે તેમનું ભવિષ્ય પણ પ્રશ્નાર્થમાં છે.