China: દક્ષિણ ચીન સમુદ્રમાં ચીનની વધતી જતી દખલગીરીથી અમેરિકા ગુસ્સે; આસિયાન દેશોને કડક વલણ અપનાવવા વિનંતી

China: અમેરિકન સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથે શનિવારે દક્ષિણપૂર્વ એશિયાઈ દેશો (આસિયાન) ને એક થવા અને દક્ષિણ ચીન સમુદ્રમાં ચીનની અસ્થિર પ્રવૃત્તિઓ સામે મજબૂત વલણ અપનાવવા અને તેમની દરિયાઈ ક્ષમતાઓને મજબૂત બનાવવા વિનંતી કરી.

મલેશિયામાં આસિયાન સંરક્ષણ પ્રધાનોની બેઠકને સંબોધતા, હેગસેથે કહ્યું કે ચીને તાજેતરના મહિનાઓમાં આક્રમક કાર્યવાહી વધારી છે, જેમાં જહાજોને ટક્કર મારવા અને પાણીના તોપોનો ઉપયોગ કરવા જેવી ઘટનાઓનો સમાવેશ થાય છે. તેમણે કહ્યું કે આ ઘટનાઓ પ્રાદેશિક સ્થિરતા માટે ગંભીર ખતરો છે. દક્ષિણ ચીન સમુદ્ર એશિયાના સૌથી સંવેદનશીલ વિવાદિત વિસ્તારોમાંનો એક છે. ચીન સમગ્ર પ્રદેશ પર દાવો કરે છે, જ્યારે આસિયાન સભ્ય દેશો (ફિલિપાઇન્સ, વિયેતનામ, મલેશિયા અને બ્રુનેઈ) તેના કેટલાક ભાગો પર પોતાનો અધિકાર દાવો કરે છે.

અમેરિકાના નજીકના સાથી ફિલિપાઇન્સ, ચીની જહાજો સાથે અનેક અથડામણોમાં સામેલ રહ્યું છે. હેગસેથે ચીન દ્વારા 2012 માં ફિલિપાઇન્સ પાસેથી કબજે કરાયેલા સ્કારબોરો શોલને તાજેતરમાં પ્રકૃતિ અનામત તરીકે જાહેર કરવાની ટીકા કરી હતી. તેમણે કહ્યું, “તમે કુદરતી અભયારણ્ય પર બાંધકામ ન કરો. આ ચીનનો પોતાના દાવાઓને વિસ્તૃત કરવાનો નવો પ્રયાસ છે.” યુએસ સંરક્ષણ સચિવે જણાવ્યું હતું કે ચીનની આક્રમક પ્રવૃત્તિઓ પ્રાદેશિક સાર્વભૌમત્વ માટે સીધો ખતરો છે. તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું કે યુએસ વાતચીતને સમર્થન આપે છે પરંતુ ચીનના વર્તન પર નજીકથી નજર રાખશે. “અમે સંઘર્ષ ઇચ્છતા નથી, પરંતુ આપણે ખાતરી કરવી જોઈએ કે ચીન કોઈપણ દેશ પર પ્રભુત્વ ન રાખે.”

પેન્ડિંગ આચાર સંહિતા કરારની ઝડપી પૂર્ણતા માટે હાકલ

હેગસેથે આસિયાનને ચીન સાથે પેન્ડિંગ આચાર સંહિતા કરારને ઝડપી બનાવવા અને દરિયાઈ દેખરેખ અને ઝડપી પ્રતિભાવ ક્ષમતાઓ વધારવા વિનંતી કરી. તેમણે સભ્ય દેશ પર કોઈપણ હુમલાની તાત્કાલિક સૂચના સુનિશ્ચિત કરવા માટે એક શેર કરેલ દરિયાઈ ક્ષેત્ર જાગૃતિ પ્રણાલી વિકસાવવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો. તેમણે ડિસેમ્બરમાં યોજાનારી આસિયાન-યુએસ સંયુક્ત નૌકાદળ કવાયતનું પણ સ્વાગત કર્યું, જે દરિયાઈ સુરક્ષા અને મુક્ત નેવિગેશન સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ કરશે.

ચીને કહ્યું કે યુએસ તેના પ્રાદેશિક બાબતોમાં દખલ કરી રહ્યું છે. દરમિયાન, ચીને યુએસની ટીકાને નકારી કાઢી, તેને પ્રાદેશિક બાબતોમાં દખલગીરી ગણાવી. ચીને કહ્યું કે તેની દરિયાઈ પેટ્રોલિંગ અને બાંધકામ પ્રવૃત્તિઓ સંપૂર્ણપણે કાયદેસર છે. ચીને ફિલિપાઇન્સને ઉશ્કેરણીજનક દેશ ગણાવ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે અમેરિકા, ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યુઝીલેન્ડ સાથે તાજેતરમાં બે દિવસીય સંયુક્ત લશ્કરી કવાયતોએ પ્રાદેશિક શાંતિને નુકસાન પહોંચાડ્યું છે. ચાઇનીઝ પીપલ્સ લિબરેશન આર્મીના સધર્ન થિયેટર કમાન્ડના પ્રવક્તા ટિયાન જુનલીએ કહ્યું હતું કે, “આ કવાયતો દર્શાવે છે કે ફિલિપાઇન્સ દક્ષિણ ચીન સમુદ્રમાં વાસ્તવિક ગુનેગાર છે.”