australia: ઓસ્ટ્રેલિયન રાજ્યના એક સાંસદે શુક્રવારે રાજીનામું આપ્યું. સાંસદ બે યુવાનો પર બળાત્કાર કરવાના દોષી સાબિત થયા છે અને હાલમાં જેલમાં છે. દોષિત સાંસદને તેમના પદ પરથી દૂર કરવા માટે શુક્રવારે ગૃહમાં મતદાન થવાનું હતું, પરંતુ મતદાનની થોડીવાર પહેલા, સાંસદે પોતે રાજીનામું આપ્યું. ન્યૂ સાઉથ વેલ્સ રાજ્યના સ્વતંત્ર સાંસદ ગેરેથ વોર્ડને જુલાઈમાં બે યુવાનો સામે જાતીય ગુનાઓમાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. જોકે, દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હોવા છતાં, વોર્ડે તેમની બેઠક પરથી રાજીનામું આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
મતદાનના થોડા સમય પહેલા જ પદ છોડી દીધું
જ્યારે શુક્રવારે વિધાનસભા સાંસદને તેમના પદ પરથી દૂર કરવા માટે મતદાન કરવાનું હતું, ત્યારે વોર્ડે કાનૂની યુક્તિઓથી તેને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ જ્યારે આ પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયો, ત્યારે વોર્ડે પોતે રાજીનામું આપવાનો નિર્ણય લીધો. 2015 માં સંસદીય કાર્યક્રમ પછી 44 વર્ષીય વોર્ડે એક યુવકનું જાતીય શોષણ કર્યું હતું. વોર્ડ પર 2013 માં જાતીય ગેરવર્તણૂકનો પણ આરોપ હતો. ગેરેથ વોર્ડને સપ્ટેમ્બરમાં સંમતિ વિના સેક્સ કરવાના એક ગુના અને અશ્લીલ કૃત્યોના ત્રણ ગુનામાં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો. ગયા અઠવાડિયે વોર્ડના જામીન રદ કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે તેને જેલમાં જવું પડ્યું હતું. જોકે, તેમણે જેલમાં પણ ન્યૂ સાઉથ વેલ્સ બેઠક પરથી રાજીનામું આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. વોર્ડના આ પગલાની ભારે ટીકા થઈ હતી.
14 વર્ષની જેલની સજા થઈ શકે છે
હાઉસ લીડર રોન હોએનિગે કહ્યું કે વોર્ડે રાજીનામું આપવામાં આટલો સમય લીધો તે શરમજનક છે. તેમણે કહ્યું, ‘મને લાગ્યું કે બળાત્કારનો દોષિત ઠેરવવામાં આવવું એ ગૃહમાંથી હાંકી કાઢવા માટે પૂરતું છે. ગેરેથ વોર્ડ ન્યૂ સાઉથ વેલ્સ બેઠક પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે અને 2011 થી આ બેઠક પર છે. જ્યારે 2022 માં બળાત્કારના આરોપોને કારણે વોર્ડને ગૃહમાંથી સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે વોર્ડે 2023 માં ફરીથી ચૂંટણી જીતીને બધાને આશ્ચર્યચકિત કર્યા હતા. વોર્ડને 14 વર્ષની જેલની સજા થઈ શકે છે.