T20 World Cup: T20 વર્લ્ડ કપ 2026ની મેચોએ ટુર્નામેન્ટની દિશા અને ધારણા બંને બદલી નાખ્યા છે. રવિવારે વાનખેડે સ્ટેડિયમ ખાતે રમાયેલી નેપાળ વિરુદ્ધ ઇંગ્લેન્ડની મેચે સ્પષ્ટ કરી દીધું કે વર્લ્ડ કપમાં કોઈ પણ ટીમ નબળી નથી.
T20 વર્લ્ડ કપમાં અણધાર્યો વળાંક
આ મેચમાં, ઇંગ્લેન્ડે પ્રથમ બેટિંગ કરતા 20 ઓવરમાં 184 રન બનાવ્યા. જવાબમાં, નેપાળે મેચને છેલ્લા બોલ સુધી લઈ ગયો. છેલ્લા બોલ પર છ રનની જરૂર હતી. સેમ કુરનના હાથમાં બોલ હતો, જ્યારે નોન-સ્ટ્રાઈકર અને કરણ કેસી ક્રીઝ પર હતા.
નાની ટીમો માટે મોટો બ્રેક
સેમ કુરનના સચોટ યોર્કર પર નેપાળ મોટો શોટ રમવામાં નિષ્ફળ ગયો, અને ઇંગ્લેન્ડે ચાર રનથી મેચ જીતી લીધી. સ્કોરબોર્ડ પર ઇંગ્લેન્ડને વિજેતા જાહેર કરવામાં આવ્યું હોવા છતાં, મેદાન પર અને ક્રિકેટ જગતમાં નેપાળના પ્રદર્શનની ચર્ચા થઈ રહી છે. નેપાળે સમગ્ર મેચ દરમિયાન ઇંગ્લેન્ડના ફાસ્ટ બોલરો જોફ્રા આર્ચર, લ્યુક વુડ અને સ્પિનર આદિલ રશીદ સામે નિર્ભયતાથી બેટિંગ કરી.
આ પ્રદર્શનથી ફરી એકવાર આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં “નાના” અને “એસોસિયેટ” ટીમોની વિભાવના પર પ્રશ્નો ઉભા થયા છે. નામિબિયાના કેપ્ટન ગેરહાર્ડ ઇરાસ્મસે પણ કહ્યું છે કે આ ટેગ્સ દૂર કરવાનો સમય આવી ગયો છે.
T20 વર્લ્ડ કપ 2026 માં દસ એસોસિયેટ ટીમો ભાગ લઈ રહી છે, અને નેપાળ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને નેધરલેન્ડ્સ જેવી ટીમોએ મુખ્ય ટીમો સામે મજબૂત પડકાર ઉભો કર્યો છે. નેપાળ ઇંગ્લેન્ડ સામે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ભારત સામે અને નેધરલેન્ડ્સ પાકિસ્તાન સામે ટૂંકા રનથી હારી ગયું. આ મેચોમાં હાર પ્રતિભાના અભાવને કારણે નહોતી, પરંતુ નિર્ણાયક ક્ષણોમાં કેચ છોડવા અને મોટા ખેલાડીઓના પ્રભાવશાળી પ્રદર્શનને કારણે હતી.
ટુર્નામેન્ટ શરૂ થાય તે પહેલાં, એવું માનવામાં આવતું હતું કે ગ્રુપ સ્ટેજ એક ઔપચારિકતા હશે અને મુખ્ય ટીમો સરળતાથી આગળ વધશે. જોકે, શરૂઆતની મેચોએ આ ધારણાને સંપૂર્ણપણે ખોટી સાબિત કરી છે.
નેપાળ અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચેની મેચ નોકઆઉટ મેચથી ઓછી નહોતી. બીજી બાજુ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે ભારતને જીત માટે સખત મહેનત કરવા દબાણ કર્યું, અને નેધરલેન્ડ્સે પાકિસ્તાનને ટૂર્નામેન્ટમાંથી લગભગ બહાર કરી દીધું.
T20 ફોર્મેટની અસર
ક્રિકેટ નિષ્ણાતો માને છે કે T20 ફોર્મેટ આ અંતર ઘટાડવામાં સૌથી મોટું પરિબળ છે. 20 ઓવરની રમતમાં, એક બેટ્સમેન અથવા બોલર આખી મેચનો માર્ગ બદલી શકે છે. ફ્રેન્ચાઇઝ લીગની અસર પણ સ્પષ્ટપણે દેખાય છે. એસોસિએટ રાષ્ટ્રોના ખેલાડીઓ હવે IPL, બિગ બેશ લીગ અને અન્ય લીગમાં નિયમિતપણે રમે છે, જેના કારણે તેઓ મોટા સ્ટેજના દબાણનો સામનો કરવા ટેવાયેલા છે.
આગળ શું?
T20 વર્લ્ડ કપ 2026 ની શરૂઆતની મેચોએ સ્પષ્ટ કરી દીધું છે કે મુખ્ય ટીમો હવે ટુર્નામેન્ટમાં પ્રભુત્વ મેળવશે નહીં. હવે પ્રશ્ન એ નથી કે એસોસિએટ ટીમો સ્પર્ધા કરી શકશે કે નહીં, પરંતુ એસોસિએટ ટીમ ક્યારે મુખ્ય ટુર્નામેન્ટનો ખિતાબ જીતશે.