Lakshya sen: ભારતના સ્ટાર બેડમિન્ટન ખેલાડી લક્ષ્ય સેને પેરિસ ઓલિમ્પિક 2024માં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે અને મેન્સ સિંગલ્સની સેમિફાઇનલમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કરી લીધું છે. લક્ષ્ય સેને ક્વાર્ટર ફાઈનલ મુકાબલામાં ચાઈનીઝ તાઈપેઈના ચાઉ ટિએન ચેનને 19-21, 21-15, 21-12થી હરાવ્યો હતો. પ્રથમ વખત કોઈ ભારતીય બેડમિન્ટન ખેલાડી ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં પુરૂષ સિંગલ્સની સેમિફાઈનલમાં પહોંચ્યો છે. હવે લક્ષ્ય સેમિફાઇનલ મેચ જીતીને ઓછામાં ઓછું સિલ્વર મેડલ સુનિશ્ચિત કરવા માંગશે.
22 વર્ષીય લક્ષ્ય સેન સેમિફાઇનલમાં ટોક્યો ઓલિમ્પિક 2020ના ચેમ્પિયન ડેનમાર્કના વિક્ટર એક્સેલસન સામે ટકરાશે. વિક્ટર હાલમાં વર્લ્ડ રેન્કિંગમાં બીજા સ્થાને છે અને તેણે બે વખત વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ જીતી છે. બીજી તરફ ભારતના લક્ષ્ય સેનનું રેન્કિંગ 22મું છે. લક્ષ્ય અને એક્સેલસેનની સેમિફાઇનલ મેચ 4 ઓગસ્ટ (રવિવાર)ના રોજ ભારતીય સમય અનુસાર બપોરે 3.30 કલાકે રમાવાની છે. પીવી સિંધુ તેમજ સાત્વિકસાઈરાજ રેન્કીરેડ્ડી અને ચિરાગ શેટ્ટીની જોડીની હાર બાદ હવે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં બેડમિન્ટનમાં તમામ આશાઓ ટાર્ગેટ પર ટકેલી છે.
બંને ખેલાડીઓનો h2h રેકોર્ડ આવો હોવો જોઈએ
જો કે, લક્ષ્ય સેન માટે સેમિફાઇનલ મેચ આસાન નથી. એક્સેલસન અને લક્ષ્ય વચ્ચે અત્યાર સુધીમાં આઠ મેચ રમાઈ છે, જેમાંથી ડેનિશ શટલરે સાતમાં જીત મેળવી છે. લક્ષ્ય માત્ર એક જ પ્રસંગે એક્સેલસનને હરાવી શક્યો. એક્સેલસન સામે લક્ષ્યની એકમાત્ર જીત 2022માં જર્મન ઓપનમાં મળી હતી, જેમાં તેણે ત્રીજી ગેમ 22-20થી જીતી હતી. આ બે વર્ષ પહેલાની વાત હતી, પરંતુ તે લક્ષ્યને વિશ્વાસ અપાવી શકે છે કે એક્સેલસન તેમના માટે મોટો પડકાર નથી.
જો જોવામાં આવે તો લક્ષ્ય સેન અને વિક્ટર એક્સેલસન વચ્ચે છેલ્લી મેચ આ વર્ષની શરૂઆતમાં સિંગાપોર ઓપનમાં થઈ હતી. તે બંને ટૂર્નામેન્ટના રાઉન્ડ-32માં મળ્યા હતા. ત્યારબાદ ત્રણ ગેમ સુધી ચાલેલી મેચમાં એક્સેલસેને 21-13, 16-21, 21-13થી જીત મેળવી હતી. લક્ષ્ય માટે અન્ય એક સારા સમાચાર એ છે કે એક્સેલસન આ વર્ષે એટલા ફોર્મમાં નથી. કેટલીક મોટી ટુર્નામેન્ટમાં તે વહેલો બહાર થઈ ગયો હતો.
વિક્ટર એક્સેલસન અને લક્ષ્ય સેન આ મોટા મંચ પર પોતાનું સર્વસ્વ આપવા જઈ રહ્યા છે. એક્સેલસન નેટ પર ઝડપી એક્સચેન્જ, ડ્રોપ શોટ અને કોર્ટમાં ડીપથી મોટા સ્મેશ કરવામાં માહિર છે. આ સિવાય એક્સેલસનને શોટ મેકિંગ પણ પસંદ છે. આનાથી તેઓને રેલીમાં રહેવા અને રક્ષણાત્મક રીતે રમવાને બદલે રેલીઓને નિયંત્રિત કરવામાં મદદ મળે છે.
લક્ષ્ય સેને વિક્ટર સામે 100 ટકા આપવા પડશે. લક્ષ્યે ચાઉ તિયાન ચેન સામે જે પ્રદર્શન બતાવ્યું છે તેનું આ મેચમાં પણ પુનરાવર્તન કરવું પડશે. લક્ષ્ય આ કરવા સક્ષમ છે તેમાં કોઈ શંકા નથી. તે વિશ્વના શ્રેષ્ઠ રક્ષણાત્મક ખેલાડીઓમાંનો એક છે. ચાઉ સામે લક્ષ્ય દ્વારા દર્શાવવામાં આવેલ સંરક્ષણ અને આક્રમણનું સંયોજન ખૂબ જ શાનદાર હતું. ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ગોલ માટે ડાબેથી જમણે ક્રોસકોર્ટ સ્મેશ ખરેખર સારું કામ કર્યું.
બંને ખેલાડીઓએ સાથે મળીને તાલીમ લીધી હતી
લક્ષ્ય સેનનો આ વર્ષે થોમસ કપ માટે ભારતીય ટીમમાં સમાવેશ કરવામાં આવ્યો ન હતો. આ પછી લક્ષ્યે ભૂતપૂર્વ વર્લ્ડ નંબર-1 ખેલાડી સાથે તાલીમ લીધી. લક્ષ્યના કોચ વિમલ કુમારે આ વાતનો ખુલાસો કર્યો હતો. વિમલે કહ્યું, ‘જ્યારે લક્ષ્ય પાછો આવ્યો ત્યારે તેણે વિક્ટરના વ્યાવસાયિક વલણનો ઉલ્લેખ કર્યો. જેમ કે તેના તાલીમ સત્રો કેટલા તીવ્ર હતા અને તાલીમ દરમિયાન તે કેટલો ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતો હતો. આ એવી બાબતો હતી જે ખરેખર લક્ષ્ય માટે આંખ ખોલનારી હતી.