19મી નવેમ્બરનું દર્દ જે ટીમ ઈન્ડિયા અને ભારતીય ચાહકો છેલ્લા 7 મહિનાથી પોતાના દિલમાં વહાવી રહ્યા હતા. 29મી જૂને તેને હંમેશ માટે દૂર કરી દીધું. રોહિત શર્માની કેપ્ટન્સીમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ T20 વર્લ્ડ કપ 2024ની ફાઇનલમાં સાઉથ આફ્રિકાને 7 રનથી હરાવીને સમગ્ર ભારતને ખુશીઓથી ભરી દીધું હતું. વિરાટ કોહલીની જોરદાર અડધી સદી અને અક્ષર પટેલ-શિવમ દુબેની મહત્વની ઈનિંગ્સે ટીમ ઈન્ડિયાને 176 રનના મજબૂત સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું, જસપ્રિત બુમરાહ, અર્શદીપ સિંહ અને હાર્દિક પંડ્યાએ છેલ્લી ઘડીએ ટીમ ઈન્ડિયાનું પુનરાગમન કર્યું અને દક્ષિણ આફ્રિકાને માત્ર 171 રન પર રોકી દીધું. રન પર. આ સાથે, 17 વર્ષ પછી, ટીમ ઇન્ડિયાએ બીજી વખત T20 વર્લ્ડ કપનો ખિતાબ જીત્યો અને આવું કરનાર માત્ર ત્રીજી ટીમ બની.
કોહલીએ બાજી સંભાળી
બ્રિજટાઉનના કેન્સિંગ્ટન ઓવલ મેદાનમાં ટીમ ઈન્ડિયાના કેપ્ટન રોહિત શર્માએ ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. આ વર્લ્ડ કપમાં છેલ્લી 7 ઇનિંગ્સમાં નિષ્ફળ ગયેલા કોહલીએ પહેલી જ ઓવરમાં 3 ચોગ્ગા ફટકારીને ઝડપી શરૂઆત કરી હતી. એવું લાગી રહ્યું હતું કે આજે મોટો સ્કોર નિશ્ચિત છે પરંતુ બીજી જ ઓવરમાં કેશવ મહારાજે પહેલા રોહિત અને પછી રિષભ પંતની વિકેટ લઈને ટીમ ઈન્ડિયાને મોટો ઝટકો આપ્યો હતો. કાગીસો રબાડાએ પાંચમી ઓવરમાં સૂર્યકુમાર યાદવને આઉટ કરીને ભારતને સૌથી મોટો ઝટકો આપ્યો હતો. ટીમ ઈન્ડિયાએ માત્ર 34 રનમાં 3 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી.
ટીમ ઈન્ડિયા મુશ્કેલીમાં હતી અને અક્ષર પટેલને અહીં પ્રમોટ કરવાનો નિર્ણય કર્યો અને આ નિર્ણય સાચો સાબિત થયો. ઝડપી શરૂઆત બાદ કોહલીએ એક છેડેથી લીડ જાળવી રાખી હતી. જ્યારે અક્ષર પટેલે હુમલો કર્યો હતો અને વચ્ચે બાઉન્ડ્રી ફટકારી હતી. બંને વચ્ચે ચોથી વિકેટ માટે 72 રનની ભાગીદારી થઈ હતી જે એક્સરના રન આઉટ થવાને કારણે તૂટી ગઈ હતી. આ પછી કોહલી અને શિવમ દુબેએ પણ 57 રન જોડ્યા. આ દરમિયાન કોહલીએ ધીમી અડધી સદી પૂરી કરી પરંતુ છેલ્લી ઓવરોમાં તેણે પોતાની ગતિ વધારી અને ટીમને 176 રન સુધી પહોંચાડી દીધી. કોહલી 76 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો.
દક્ષિણ આફ્રિકાની શરૂઆત પણ સારી રહી ન હતી અને બીજી ઓવરમાં જ રીઝા હેન્ડ્રીક્સ જસપ્રિત બુમરાહના આશ્ચર્યજનક આઉટસ્વિંગ દ્વારા બોલ્ડ થયો હતો. દક્ષિણ આફ્રિકાના સુકાની એડન માર્કરામ પણ લાંબો સમય ટકી શક્યો ન હતો અને અર્શદીપ સિંહે તેને પેવેલિયન પરત મોકલી દીધો હતો. ટીમ ઈન્ડિયા સારી સ્થિતિમાં દેખાઈ રહી હતી પરંતુ અહીં ક્વિન્ટન ડી કોક અને ટ્રિસ્ટન સ્ટબ્સે ઇનિંગ્સને સંભાળી લીધી અને વળતો હુમલો કરીને ટીમને 9મી ઓવરમાં 70 રન સુધી પહોંચાડી દીધી. અક્ષર પટેલે સ્ટબ્સની વિસ્ફોટક ઇનિંગ્સનો અંત કરીને રાહત પૂરી પાડી હતી.
આ પછી ક્લાસન અને ડી કોકે ભાગીદારી કરી અને ટીમને 100 રનથી આગળ લઈ ગઈ. આ ભાગીદારી ખતરનાક સાબિત થઈ રહી હતી પરંતુ અર્શદીપે ડી કોકની વિકેટ લઈને ટીમ ઈન્ડિયામાં વાપસી કરી હતી. આ પછી વાસ્તવિક કાર્યવાહી શરૂ થઈ, જ્યારે હેનરિક ક્લાસને ચાર્જ સંભાળ્યો અને ટીમ ઈન્ડિયા પાસેથી મેચ છીનવી લેતો જોવા મળ્યો. તેણે કુલદીપ યાદવની ઓવરમાં 14 રન બનાવ્યા અને પછીની ઓવરમાં અક્ષર પટેલ પર 2 સિક્સ અને 2 ફોર ફટકારીને 24 રન બનાવ્યા.
હાર્દિકે મેચનો પલટો કર્યો
ક્લોસેને માત્ર 23 બોલમાં અડધી સદી ફટકારી હતી અને દક્ષિણ આફ્રિકાની જીત નિશ્ચિત જણાતી હતી. માત્ર 14 બોલમાં 26 રનની જરૂર હતી અને અહીં જ હાર્દિક પંડ્યા બોલિંગ કરવા આવ્યો હતો. હાર્દિકે 17મી ઓવરના પહેલા જ બોલ પર ક્લોસેનની વિકેટ લીધી અને માત્ર 4 રન આપીને સાઉથ આફ્રિકાની મુશ્કેલીઓ વધારી દીધી. ત્યાર બાદ આગલી ઓવરમાં બુમરાહે માત્ર 2 રન આપ્યા અને માર્કો જેન્સનને બોલ્ડ કરીને ટીમ ઈન્ડિયાને જીતની નજીક પહોંચાડી દીધી. દક્ષિણ આફ્રિકાને છેલ્લી 2 ઓવરમાં 20 રનની જરૂર હતી અને અર્શદીપે 19મી ઓવરમાં માત્ર 4 રન આપ્યા હતા. છેલ્લી ઓવરમાં 16 રનની જરૂર હતી અને હાર્દિકે પ્રથમ બોલ પર ડેવિડ મિલરની વિકેટ લઈને જીત પર મહોર મારી હતી. સૂર્યકુમાર યાદવે સિક્સર અટકાવવા બાઉન્ડ્રી પર સનસનાટીભર્યો કેચ લીધો અને મિલરને આઉટ કર્યો. હાર્દિકે માત્ર 8 રન આપીને ટીમ ઈન્ડિયાને જીત અપાવી હતી.