Asia cup: ભારતીય ટીમે પહેલી મેચમાં ચીનને 4-3થી હરાવ્યું અને તે મેચમાં પણ કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે સૌથી વધુ ગોલ કર્યા. હવે ભારતીય ટીમ પૂલ સ્ટેજમાં કઝાકિસ્તાન સામે તેની છેલ્લી મેચ રમશે.
ભારતીય હોકી ટીમનું અદ્ભુત પ્રદર્શન એશિયા કપ 2025માં પણ ચાલુ રહ્યું. બિહારના રાજગીરમાં યોજાઈ રહેલી આ ટુર્નામેન્ટમાં, કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહના નેતૃત્વમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ પૂલ-A ની બીજી મેચ પણ જીતી લીધી. ચીન પર જીત સાથે ટુર્નામેન્ટની શરૂઆત કરનારી ભારતીય ટીમે આ વખતે જાપાનને હરાવ્યું. જોકે, ફરી એકવાર ટીમ ઈન્ડિયાને આ મેચમાં જીત માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો અને જાપાન પાસેથી કઠિન લડાઈ મળી. ભારતે આ મેચ 3-2થી જીતી અને આ સાથે તેના પૂલમાં પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું.
મજબૂત શરૂઆત, પછી સંઘર્ષ કરવો પડ્યો
રવિવારે 31 ઓગસ્ટના રોજ રાજગીરમાં પૂલ A મેચ રમાઈ હતી. આમાં, ભારતનો સામનો જાપાન સામે થયો, જે પૂલ સ્ટેજમાં તેના માટે વાસ્તવિક પડકાર હતો. આ મેચમાં પણ આ જ જોવા મળ્યું અને જાપાને ભારતને સરળતાથી જીતવા ન દીધું. જોકે, ભારતીય ટીમે આ મેચ ખૂબ જ આક્રમક રીતે શરૂ કરી અને માત્ર 5 મિનિટમાં જ જાપાન પર 2-0ની લીડ મેળવી લીધી. મનદીપ સિંહે ચોથી મિનિટમાં પહેલો ગોલ કર્યો, જ્યારે કેપ્ટન હરમનપ્રીત સિંહે 5મી મિનિટમાં ગોલ કરીને લીડ બમણી કરી.
અહીંથી મેચ મુશ્કેલ બની ગઈ અને તેનું કારણ માત્ર જાપાનની લડાયક ભાવના જ નહીં પરંતુ ભારતીય ટીમની તકો ગુમાવવાની ભૂલો પણ હતી. પહેલા હાફ સુધી સ્કોરલાઇન 2-0 રહી અને ભારતીય ટીમની પકડ મજબૂત લાગી. પરંતુ પછી જાપાને બીજા ક્વાર્ટરમાં વાપસી કરી અને 38મી મિનિટે કોશી કાવાબીએ ગોલ કરીને સ્કોર 2-1 કર્યો. ભારતીય ટીમે ત્રીજા ગોલની શોધમાં પોતાની બધી તાકાત લગાવી દીધી અને અંતે 46મી મિનિટે કેપ્ટન હરમનપ્રીતે પેનલ્ટી કોર્નર પર તે સફળતા અપાવી.
સતત બીજી જીત, સુપર-4 માં પ્રવેશ
અહીંથી ટીમ ઇન્ડિયાનો વિજય નિશ્ચિત લાગવા લાગ્યો. જોકે, ૫૯મી મિનિટે કાવાબીએ ફરી ગોલ કરીને જાપાનને થોડી આશા આપી હતી પરંતુ ટીમ ઈન્ડિયાએ છેલ્લી મિનિટે જાપાનને બરાબરી કરતા અટકાવ્યું અને આ રીતે સતત બીજી જીત સાથે પુલમાં પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું. આ સાથે, ટીમ ઈન્ડિયાએ સુપર-૪માં પણ જગ્યા બનાવી લીધી છે. અગાઉ, ભારતીય ટીમે ચીનને ૪-૩થી હરાવ્યું હતું. તે મેચમાં પણ હરમનપ્રીત સિંહ વિજયનો હીરો સાબિત થયો, જેણે ૩ ગોલ કર્યા. હવે ટીમ ઈન્ડિયાનો છેલ્લો મુકાબલો કઝાકિસ્તાન સામે હશે.