Jammu Kashmir: કાશ્મીરના લોકોની લાંબી રાહ હવે પૂરી થવા જઈ રહી છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી 19 એપ્રિલે જમ્મુ-કટરાથી કાશ્મીર સુધીની પ્રથમ વંદે ભારત એક્સપ્રેસને લીલી ઝંડી આપવા જઈ રહ્યા છે. આ ઐતિહાસિક અવસર 272 કિલોમીટર લાંબા ઉધમપુર-શ્રીનગર-બારામુલ્લા રેલ્વે પ્રોજેક્ટની સફળતાને પણ ચિહ્નિત કરશે, જે ઘણા વર્ષોની મહેનત પછી પૂર્ણ કરવામાં આવી છે. આ રેલ સેવા કાશ્મીરના લોકોને દેશના અન્ય ભાગો સાથે જોડવામાં મોટી સુવિધા પૂરી પાડશે.
શરૂઆતમાં આ ટ્રેન કટરાથી દોડશે
હાલમાં જમ્મુ રેલ્વે સ્ટેશન પર સમારકામનું કામ ચાલી રહ્યું છે. તેથી વંદે ભારત ટ્રેન કટરાથી શરૂ કરવામાં આવશે. આ ટ્રેનની ટ્રાયલ રન સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ થઈ ચૂકી છે અને કમિશનર ઑફ રેલવે સેફ્ટી (CRS)એ પણ તેને લીલી ઝંડી આપી દીધી છે. આ ટ્રેન કટરાથી બારામુલ્લા સુધી દોડશે અને આ રૂટ પર ઝડપી, આરામદાયક અને આધુનિક રેલ સેવાની નવી શરૂઆત કરશે.
19 એપ્રિલે પીએમ મોદી ઉધમપુરની પણ મુલાકાત લેશે, જ્યાં તેઓ વિશ્વના સૌથી ઊંચા રેલ્વે બ્રિજ ચેનાબ બ્રિજનું ઉદ્ઘાટન કરશે. આ બ્રિજ 359 મીટર ઊંચો છે એટલે કે તે એફિલ ટાવરથી 35 મીટર ઊંચો છે. આ પુલની કુલ લંબાઈ 1,315 મીટર છે અને તેની કમાન 467 મીટર છે. ચિનાબ બ્રિજને એન્જિનિયરિંગનું અદ્ભુત ઉદાહરણ માનવામાં આવે છે અને તે વિશ્વનો સૌથી ઉંચો કમાન ધરાવતો રેલવે બ્રિજ પણ બની ગયો છે.
કાશ્મીરને રેલ નેટવર્ક સાથે જોડવાનું સપનું 1997માં જોવામાં આવ્યું હતું પરંતુ ભૂગોળ, હવામાન અને મુશ્કેલ બાંધકામ પડકારોને કારણે તેને પૂર્ણ થવામાં ઘણો સમય લાગ્યો હતો. આ રેલ્વે પ્રોજેક્ટ ઘણી વખત અટકી ગયો અને આગળ વધ્યો, પરંતુ આખરે તે સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ થયો. આ પ્રોજેક્ટમાં 38 ટનલ અને 927 પુલનો સમાવેશ થાય છે, જેમાંથી સૌથી લાંબી ટનલ 12.75 કિલોમીટર (T-49 ટનલ) છે. તે ભારતની સૌથી લાંબી પરિવહન ટનલ પણ છે.
આ વંદે ભારત ટ્રેનના દોડવાથી જમ્મુ અને શ્રીનગર વચ્ચેનો મુસાફરીનો સમય નોંધપાત્ર રીતે ઘટી જશે. અત્યાર સુધી કાશ્મીરમાં માત્ર સાંગલદાનથી બારામુલ્લા સુધી ટ્રેન સેવા ઉપલબ્ધ હતી, જ્યારે કટરાથી દેશના અન્ય ભાગોમાં ટ્રેનો દોડતી હતી. પરંતુ આ નવી ટ્રેનથી કટરાથી સીધી કાશ્મીરની મુસાફરી વધુ સરળ બની જશે.