Gujarat: દીવ, ઉત્તરમાં ગીર-સોમનાથ અને અમરેલી જિલ્લા અને ત્રણ સ્લાઇડ્સથી અરબી સમુદ્રથી બંધાયેલું છે, જે મુખ્ય ભૂમિથી ભરતીની ખાડી દ્વારા અલગ પડે છે.
ગુજરાતના એશિયાટિક સિંહો એક અણધાર્યા નવા પ્રદેશમાં સ્થાયી થઈ રહ્યા હોય તેવું લાગે છે – દીવ, જે કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ દાદરા અને નગર હવેલી અને દમણ અને દીવમાં તેના દરિયાકિનારા માટે જાણીતો ટાપુ છે.
ગુજરાત વન વિભાગે દીવમાં ભટકતા બે નર સિંહોને બચાવ્યા અને 10 ફેબ્રુઆરીએ પાછા લાવ્યા. અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે તાજેતરના મહિનાઓમાં આવા ઘણા કિસ્સાઓ બન્યા છે.
છેલ્લા છ મહિનામાં, સ્થાનિક અધિકારીઓની ફરિયાદો બાદ દીવમાં સિંહોને બચાવવાના ઓછામાં ઓછા દસ કિસ્સા બન્યા છે,” પડોશી ગુજરાતના ગીર (પૂર્વ વિભાગ) ના નાયબ વન સંરક્ષક રાજદીપસિંહ ઝાલાએ જણાવ્યું હતું.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં, દીવના નવા બંદર ગામમાં જંગલી ડુક્કર પર ભોજન કરતા સિંહને કેદ કરતી એક વિડિઓ ક્લિપમાં ગીરની બહાર સિંહોની હિલચાલ પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો.
ઉત્તરમાં ગીર-સોમનાથ અને અમરેલી જિલ્લા અને ત્રણ સ્લાઇડ્સથી અરબી સમુદ્રથી જોડાયેલો આ ટાપુ ભરતીની ખાડી દ્વારા મુખ્ય ભૂમિથી અલગ થયેલો છે.
એક પુલ દીવને ગુજરાતના એક ગામ સાથે જોડે છે. પરંતુ સિંહો મોટાભાગે તરીને પાર કરે છે.
સિંહો સારા તરવૈયા હોય છે, અને તેઓ કેસરિયા, તાડ અને ઉના જેવા વિસ્તારોમાંથી નીચી ભરતી દરમિયાન પાણીની સાંકડી પટ્ટીઓ પાર કરીને દીવ પહોંચે છે,” ઝાલાએ સમજાવ્યું.
ગીરમાં એશિયાઈ સિંહોની વસ્તી, જે એક સમયે ખૂબ જ ઓછી હતી, દાયકાઓના સંરક્ષણ પ્રયાસોને કારણે 700 થી વધુ થઈ ગઈ છે.
2020 માં છેલ્લી વસ્તી ગણતરી મુજબ, ગુજરાતમાં હવે 674 સિંહો છે – જે 2015 માં નોંધાયેલા 523 કરતા 29% વધુ છે. આમાંથી, લગભગ 300-325 ગીર અભયારણ્યના 1,412 ચોરસ કિલોમીટરમાં રહે છે, જેમાં 258 ચોરસ કિલોમીટર ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનનો સમાવેશ થાય છે. બાકીના સિંહો સંરક્ષિત વિસ્તારની બહાર વિસ્તરી ગયા છે, જે સૌરાષ્ટ્રના અનેક જિલ્લાઓમાં ફેલાયેલા છે, જેમાં ગિરનાર, મિતીયાળા અને પાણીયા અભયારણ્યનો સમાવેશ થાય છે, તેમજ દરિયાકાંઠાના વિસ્તારો અને અમરેલી અને ભાવનગર જિલ્લાના નજીકના પ્રદેશોનો સમાવેશ થાય છે.