ડાયરેક્ટર નિતેશ તિવારીની ‘Ramayana’ હાલમાં બોલિવૂડનો સૌથી મોટો પ્રોજેક્ટ છે જેના પર માત્ર દર્શકો જ નહીં પરંતુ ઈન્ડસ્ટ્રીની પણ નજર ટકેલી છે. હજુ સુધી આ ફિલ્મની સત્તાવાર જાહેરાત કરવામાં આવી નથી, પરંતુ સેટ પરથી લીક થયેલા વિવિધ અહેવાલો અને તસવીરો પરથી એ વાતની પુષ્ટિ થઈ છે કે આ ફિલ્મમાં રણબીર કપૂર પ્રભુ શ્રી રામની ભૂમિકા ભજવી રહ્યો છે.

હવે કાસ્ટિંગ ડિરેક્ટર મુકેશ છાબરાએ જણાવ્યું છે કે શા માટે તેમના મતે ‘એનિમલ’ સ્ટાર રણબીર ‘રામાયણ’માં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવવા માટે પરફેક્ટ પસંદગી છે. મુકેશે કહ્યું કે ફિલ્મ રીલિઝ થયા પછી લોકોને એ પણ સમજાશે કે રણબીર કપૂર સિવાય કોઈ અન્ય એક્ટર આ રોલમાં કેમ ન હતો. તેણે એ પણ કહ્યું કે આ ફિલ્મમાં લક્ષ્મણના પાત્ર માટે કાસ્ટિંગ કરવું તેના માટે સૌથી મુશ્કેલ હતું.

શ્રી રામના રોલમાં રણબીર કેમ પરફેક્ટ છે
મુકેશ છાબરાએ રણબીર અલ્હાબાદિયાના પોડકાસ્ટમાં જણાવ્યું હતું કે નિર્દેશક નીતિશ તિવારીએ રણબીરને ફિલ્મની પ્રક્રિયામાં ખૂબ જ વહેલો કાસ્ટ કર્યો હતો. તેણે કહ્યું, ‘એકવાર તમે ફિલ્મ જોશો તો તમને સમજાશે કે આ પરફેક્ટ કાસ્ટિંગ કેમ છે. મને લાગે છે કે મેં મારી કારકિર્દીમાં રણબીર અને રાજકુમાર રાવ સાથે સૌથી વધુ કામ કર્યું છે. અભિનયની વાત કરવામાં આવે તો રણબીરને કોઈ પાછળ છોડી શકે તેમ નથી. આનો અર્થ સમજાવતાં મુકેશે વધુમાં કહ્યું કે, ‘તે આ અંગે ખૂબ જ તટસ્થ છે. તેને હિટ-ફ્લોપની બહુ પડી નથી. તેને માત્ર અભિનયની જ ચિંતા છે.

મુકેશે કહ્યું કે તેણે ‘રોકસ્ટાર’, ‘સંજુ’ અને ‘બોમ્બે વેલ્વેટ’ જેવી ફિલ્મોમાં રણબીરને ખૂબ નજીકથી જોયો છે. તેની સૌથી મોટી ગુણવત્તા એ છે કે તે સહજ લાગે છે. તેણે આગળ કહ્યું, ‘કેટલાક કલાકારો વર્કશોપમાં વધારાના પ્રયત્નો કરતા જોવા મળે છે, પરંતુ તમે તેમને સ્ક્રીન પર જોયા પછી આ નોટિસ કરી શકતા નથી. રણબીર તેના અભિનયમાં જે પ્રયત્નો કરે છે તે કોઈને દેખાતું નથી.

લક્ષ્મણનું કાસ્ટિંગ સૌથી મુશ્કેલ હતું
મુકેશે કહ્યું કે તેણે ‘રામાયણ’માં લક્ષ્મણની ભૂમિકા માટે ન્યૂ કમરમાંથી પસંદગી કરી કારણ કે ઘણા પ્રખ્યાત કલાકારોને લાગ્યું કે રણબીરની સામે તે આ રોલમાં વધુ ધ્યાન નહીં આપે. તેણે કહ્યું, ‘અમને લક્ષ્મણ માટે ખૂબ જ સુંદર અભિનેતા મળ્યો છે. ઘણા લોકોએ લક્ષ્મણ માટે ઓડિશન આપ્યું હતું, પરંતુ અમે જે અભિનેતા સાથે આગળ વધી રહ્યા છીએ તેનાથી હું ખૂબ જ ખુશ છું, બોલિવૂડમાં આ તેની પ્રથમ ફિલ્મ હશે.

મુકેશે કહ્યું કે આ પાત્રનું સૌથી મહત્વનું પાસું એ છે કે તે તેના ભાઈને ખૂબ પ્રેમ કરે છે અને તે પોતાના ભાઈના અભિપ્રાયને પડકારતો નથી. તેણે પોતાનું સન્માન પણ જાળવી રાખવું પડે છે, પરંતુ તે વાતચીતમાં પ્રભુત્વ મેળવી શકતો નથી. તેથી, આ ‘સરળ, સીધા’ પાત્રનું કાસ્ટિંગ સૌથી મુશ્કેલ હતું.

મુકેશે કહ્યું, ‘આ છેલ્લો રોલ છે જેના માટે અમે કાસ્ટિંગ કર્યું હતું. અમે એક યુવા અભિનેતાને પસંદ કર્યો છે જેણે ટેલિવિઝન પર ઘણું કામ કર્યું છે, તે ખૂબ જ સ્વીટ છોકરો છે. તેમનાથી સારો લક્ષ્મણ આપણને મળતો નથી. હું ખૂબ જ ખુશ છું કે જે લોકોએ અમે પહેલા સંપર્ક કર્યો હતો તેઓએ ના પાડી, કારણ કે તેમને લાગ્યું કે રામ અને લક્ષ્મણ હંમેશા સાથે જોવા મળશે.

તમને જણાવી દઈએ કે, થોડા સમય પહેલા એવા અહેવાલો આવ્યા હતા કે ટીવી એક્ટર રવિ દુબે ‘રામાયણ’માં લક્ષ્મણનું પાત્ર ભજવવાના છે. જોકે, મેકર્સે આ કાસ્ટિંગ અંગે સત્તાવાર રીતે કંઈ કહ્યું નથી. પરંતુ થોડા દિવસો બાદ રવિ પણ રણબીર સાથે ડિનર માટે પહોંચતો જોવા મળ્યો હતો. રણબીર અને રવિ ઉપરાંત સાઈ પલ્લવી, સની દેઓલ અને KGF સ્ટાર યશ પણ ‘રામાયણ’માં કામ કરી રહ્યા હોવાના અહેવાલ છે.