મંગળ પર પાણીના હિમની શોધે વૈજ્ઞાનિકોને ચોંકાવી દીધા છે. વિષુવવૃત્તની નજીક પ્રથમ વખત પાણીની હિમ જોવા મળી છે. આ વિસ્તાર મંગળના ઉષ્ણકટિબંધીય વિસ્તારોની સમકક્ષ છે. અત્યાર સુધી વૈજ્ઞાનિકો માનતા હતા કે અહીં બરફની હાજરી અશક્ય છે. નવી શોધ આપણને મંગળ પર પાણીની હાજરી વિશે માહિતી આપી શકે છે. આ ભવિષ્યના મંગળ મિશન સાથે સંબંધિત એક મહત્વપૂર્ણ શોધ સાબિત થઈ શકે છે.
યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સી (ESA)ના બે અવકાશયાન દ્વારા મંગળ પર પાણીનો હિમ જોવા મળ્યો છે. તે સૌપ્રથમ ExoMars ટ્રેસ ગેસ ઓર્બિટર (TGO) દ્વારા શોધાયું હતું, જે 2016 માં મંગળ પર પહોંચ્યું હતું. જે બાદ માર્સ એક્સપ્રેસ મિશનમાં પણ પાણીનો હિમ જોવા મળ્યો હતો. તે 2003 થી મંગળની પરિક્રમા કરી રહ્યું છે. સ્વિટ્ઝર્લેન્ડની યુનિવર્સિટી ઓફ બર્નના પીએચડી વિદ્યાર્થી એડમ વેલેન્ટિનસે આ હિમ શોધ્યું હતું. હવે તે બ્રાઉન યુનિવર્સિટીમાં પોસ્ટડોક્ટરલ સંશોધક છે. તેમની ટીમના સંશોધનના પરિણામો 10 જૂને જાહેર કરવામાં આવશે.
મંગળ પર થોડા સમય માટે બરફ જામી જાય છે!
મંગળના સૌથી મોટા જ્વાળામુખી વિસ્તાર થારસીસ પ્રદેશમાં આ જળ હિમ જોવા મળ્યું છે. અહીં 12 વિશાળ જ્વાળામુખી છે. આમાં ઓલિમ્પસ મોન્સનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે માત્ર મંગળ પર જ નહીં પરંતુ સમગ્ર સૌરમંડળમાં સૌથી મોટું શિખર (29.9 કિલોમીટર) છે. બરફના આ ફોલ્લીઓ થોડા સમય માટે જ દેખાય છે, પછી સૂર્યપ્રકાશ આવે ત્યારે થોડા સમય પછી બાષ્પીભવન થઈ જાય છે.
આ ફ્રોસ્ટ્સ ખૂબ જ પાતળા છે, માનવ વાળના કદના. આ હોવા છતાં, તેઓ એટલા મોટા વિસ્તારમાં ફેલાયેલા છે કે તેમાં 11 કરોડ લિટરથી વધુ પાણી સમાવી શકાય છે. મંગળની સપાટી અને તેના વાતાવરણ વચ્ચે આ પાણી સતત આગળ-પાછળ ફરે છે.