નેશનલ પેમેન્ટ્સ કોર્પોરેશન ઓફ ઈન્ડિયા (NPCI) એ તહેવારોની મોસમ દરમિયાન એક મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય લીધો છે: UPI વ્યવહારો પર MDR ચાર્જ લાગુ કરવાનું કામ દિવાળી સુધી મુલતવી રાખવામાં આવ્યું છે. આનાથી દેશના વેપારીઓને મોટી રાહત મળી છે. UPI મર્ચન્ટ ડિસ્કાઉન્ટ રેટ (MDR) અંગેના નવા નિયમો – જે મૂળરૂપે 15 ઓક્ટોબરથી અમલમાં આવવાના હતા – તે દિવાળી પછી સુધી મુલતવી રાખવામાં આવ્યા છે. 13 ઓક્ટોબરે, NPCI એ એક પ્રેસ રિલીઝ બહાર પાડીને સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે હાલ પૂરતું UPI વ્યવહારો પર કોઈ નવો ચાર્જ લાદવામાં આવશે નહીં. ₹2,000 થી વધુના UPI પેમેન્ટ્સ પર 0.4% મર્ચન્ટ ડિસ્કાઉન્ટ રેટ (MDR) લાદવાની યોજના હતી અને તેનો અમલ આગામી ગુરુવારથી થવાનો હતો; જોકે, હવે તેને દિવાળી સુધી મુલતવી રાખવામાં આવ્યો છે.
NPCI દેશના સૌથી મોટા ડિજિટલ પેમેન્ટ પ્લેટફોર્મ UPIનું સંચાલન કરે છે. સંસ્થાએ તેના નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે તહેવારોની મોસમને ધ્યાનમાં રાખીને ‘પર્સન-ટુ-મર્ચન્ટ’ (P2M) વ્યવહારો પરનો ચાર્જ હાલ પૂરતો સ્થગિત કરવામાં આવ્યો છે. નવી તારીખની જાહેરાત બાદમાં કરવામાં આવશે. એવી અપેક્ષા છે કે દિવાળી પછી, નવેમ્બરના બીજા સપ્તાહમાં આ બાબતે નવો નિર્ણય લેવામાં આવી શકે છે.
તહેવારોની મોસમ દરમિયાન મોટી રાહત
વેપારી સંગઠનોથી લઈને ફિનટેક કંપનીઓ સુધીના તમામ હિતધારકોએ નવા ચાર્જનો સખત વિરોધ કર્યો હતો. તેમનું કહેવું હતું કે તેની સીધી અસર તહેવારોની મોસમ દરમિયાન થતા વેચાણ પર પડશે – એવો સમય જ્યારે બજાર પહેલેથી જ મોંઘવારીનો સામનો કરી રહ્યું છે. સરકારને પણ ચિંતા હતી કે તહેવારોના વેચાણ દરમિયાન વ્યવસાયિક ખર્ચ વધી શકે છે. જો વેપારીઓ પર MDRનો બોજ વધે, તો એવી શક્યતા છે કે અંતે સામાન્ય ગ્રાહકોએ કોઈને કોઈ સ્વરૂપે આ ખર્ચ ભોગવવો પડે, કારણ કે વેપારીઓ સંભવતઃ આ ખર્ચ ગ્રાહકો પર નાખશે. આ ચિંતાઓને ધ્યાનમાં રાખીને, UPI સ્ટીયરિંગ કમિટીએ હાલમાં આ નિર્ણય પાછો ખેંચી લીધો છે. 8 ઓક્ટોબરના ‘મનીકંટ્રોલ’ના અહેવાલમાં સંકેત આપવામાં આવ્યો હતો કે NPCI, MDRના અમલીકરણને જાન્યુઆરી 2027 સુધી મુલતવી રાખવાના પ્રસ્તાવ પર પણ વિચાર કરી રહી છે.
MDR ચાર્જની કાર્યપદ્ધતિને સમજવી
માત્ર ગયા મહિને જ, UPI સ્ટીયરિંગ કમિટીએ નિર્ણય લીધો હતો કે ₹2,000 થી વધુના વ્યવહારો પર 0.4% MDR લાગુ થશે. આનો અર્થ એ છે કે જો તમે UPI દ્વારા કોઈ વેપારીને ₹2,000ની ચુકવણી કરો છો, તો વેપારીએ તે રકમના 0.4% જેટલી ફી ચૂકવવી પડશે. ₹10,000ની ચુકવણી માટે આ ફી ₹40 થશે. ડિજિટલ પેમેન્ટ્સની પ્રક્રિયા કરવા બદલ વેપારીઓ પાસેથી આ ફી વસૂલવામાં આવે છે. 8 ઓક્ટોબરના રોજ, નાણામંત્રીએ સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે સંબંધિત પક્ષકારો UPI વ્યવહારો પરના MDR (મર્ચન્ટ ડિસ્કાઉન્ટ રેટ)ના મુદ્દાનો ઉકેલ પરસ્પર લાવશે. આ ચાર્જ ક્યારે લાગુ કરવો તે અંગેનો નિર્ણય પેમેન્ટ ઇકોસિસ્ટમ પર છોડી દેવામાં આવ્યો છે.
કાર્ડ ચાર્જની સરખામણીમાં UPI ચાર્જ વધુ જટિલ છે
UPI પર ચાર્જ લાદવો એ કોઈ સરળ બાબત નથી. દેશભરમાં લગભગ 1.1 કરોડ (11 મિલિયન) ટર્મિનલ્સ પર કાર્ડ-આધારિત ચુકવણીઓ થાય છે, જ્યારે UPI નેટવર્ક ઘણું વધારે વિસ્તૃત છે. દેશભરમાં લગભગ 10 કરોડ (100 મિલિયન) વેપારીઓ UPI દ્વારા ચુકવણી સ્વીકારે છે, જેમાં નાના શહેરોથી લઈને ગામડાઓ સુધીના વેપારીઓનો સમાવેશ થાય છે. કાર્ડ-આધારિત ચુકવણીના નિયમો મોટાભાગે એકસમાન હોય છે, જ્યારે UPI વ્યવહારોની વિવિધ શ્રેણીઓ માટે અલગ-અલગ દરો નક્કી કરવામાં આવ્યા છે.