Sugar price: ભારત વિશ્વમાં ખાંડનો સૌથી મોટો ગ્રાહક દેશ છે. ઓગસ્ટ અને નવેમ્બર વચ્ચે ગણેશ ચતુર્થી, દશેરા અને દિવાળી જેવા તહેવારો વચ્ચે દેશમાં ખાંડની માંગમાં નોંધપાત્ર વધારો થાય છે. તહેવારોની સિઝન દરમિયાન વધતી માંગ અને ફુગાવાના પ્રતિભાવમાં, સરકારે ખાંડના સંગ્રહના નિયમોને વધુ કડક બનાવ્યા છે. હવે, જે વેપારીઓ દર મહિને 10 મેટ્રિક ટનથી વધુ ખાંડનો વપરાશ કરે છે અથવા વેપાર કરે છે તેઓ 15 દિવસથી વધુનો સ્ટોક રાખી શકશે નહીં. આ નવો નિયમ 1 સપ્ટેમ્બરથી અમલમાં આવશે અને 30 નવેમ્બર સુધી અમલમાં રહેશે. સરકારનો પ્રાથમિક ઉદ્દેશ બજારમાં ખાંડની ઉપલબ્ધતા વધારવાનો અને કિંમતોને નિયંત્રિત કરવાનો છે.
તહેવારોની મોસમ દરમિયાન સંગ્રહખોરી અટકાવવા માટે સ્ટોક મર્યાદા અડધી કરવામાં આવી છે.
તહેવારોની મોસમ દરમિયાન, ફક્ત ઘરગથ્થુ જ નહીં પરંતુ બિસ્કિટ, મીઠાઈ અને અન્ય ફૂડ પ્રોસેસિંગ કંપનીઓ પણ મોટી માત્રામાં ખાંડ ખરીદે છે. સરકારે વેપારીઓને વધુ પડતો સ્ટોક એકઠો કરતા અટકાવવા માટે આ પગલું ભર્યું છે, જેના કારણે સંગ્રહખોરીના કારણે ભાવમાં વધારો થઈ શકે છે. અગાઉ, સરકારે વેપારીઓ માટે 30 દિવસની સ્ટોક મર્યાદા નક્કી કરી હતી, પરંતુ ભાવમાં સતત વધારાને કારણે, આ સમયગાળો હવે માત્ર 15 દિવસનો કરવામાં આવ્યો છે.
ખાંડના ભાવમાં રેકોર્ડબ્રેક વધારો
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, ગયા મહિનામાં ખાંડના ભાવમાં આશરે 10 ટકાનો વધારો થયો છે. ઉદ્યોગ સંગઠનના ડેટા અનુસાર, મંગળવારે દેશમાં ખાંડનો સરેરાશ એક્સ-મિલ ભાવ ₹5,400 થી ₹5,500 પ્રતિ ક્વિન્ટલ હતો, જે એક વર્ષ પહેલા ₹3,900 પ્રતિ ક્વિન્ટલ હતો. 18 ઓગસ્ટના રોજ ખાંડનો સરેરાશ છૂટક ભાવ પણ ₹52.30 પ્રતિ કિલોગ્રામ પર પહોંચી ગયો હતો, જે ગયા વર્ષના સમાન સમયે ₹46.34 પ્રતિ કિલોગ્રામ હતો. આમ, છૂટક ભાવ વાર્ષિક ધોરણે 13 ટકા વધ્યા છે.
નવા પાક અને ઓછા વરસાદ અંગે ચિંતા
નવી ખાંડ ઉત્પાદન સિઝન 1 ઓક્ટોબરથી શરૂ થઈ રહી છે, પરંતુ આ વખતે પ્રારંભિક સ્ટોક અંગે ચિંતા છે. ઉદ્યોગના અંદાજ મુજબ, નવી સિઝનની શરૂઆતમાં માત્ર 40 થી 42 લાખ ટન ખાંડ ઉપલબ્ધ થશે, જ્યારે દેશની સ્થાનિક માંગ આશરે 5 મિલિયન ટન છે. વધુમાં, કેટલાક પ્રદેશોમાં ઓછા વરસાદ અને શુષ્ક હવામાનને કારણે શેરડીના પાકને અસર થઈ છે, જે ભવિષ્યમાં ઉત્પાદન પર અસર કરી શકે છે.
વર્તમાન સિઝનની સ્થિતિ અને સરકારનું ભવિષ્ય
ચાલુ વર્ષ 2025-26 માં દેશમાં કુલ ખાંડની ઉપલબ્ધતા આશરે 32 મિલિયન ટન હોવાનો અંદાજ છે, જ્યારે સ્થાનિક વપરાશ 28.5 મિલિયન ટન છે. આશરે 7 લાખ ટન નિકાસ કર્યા પછી, સિઝનના અંત સુધીમાં 3.5 મિલિયન ટન ખાંડનો સ્ટોક રહેવાની ધારણા છે. ખાદ્ય મંત્રાલય સતત ખાંડના સ્ટોક પર નજર રાખી રહ્યું છે અને દેશમાં ચોક્કસ ખાંડના સ્ટોકની ખાતરી કરવા માટે ખાંડ મિલોને ઓનલાઈન ફોર્મ અને ચકાસાયેલ ઈમેલ આઈડી દ્વારા વેચાણ અને ઉપાડ અંગે સચોટ માહિતી પ્રદાન કરવા નિર્દેશ આપ્યો છે.