Kutch: કચ્છના નાના રણમાં જૈવવિવિધતાનું એક અનોખું ઉદાહરણ જોવા મળ્યું છે. ઘુડખર અભયારણ્યની એક ટીમ વચ્છરાજ ચામાચીડિયા માટે પેટ્રોલિંગ કરી રહી હતી, ત્યારે વિશ્વના સૌથી નાના શિયાળ, ફેનેક શિયાળને કેમેરામાં કેદ કરવામાં આવ્યું. ગુજરાતમાં શિયાળને લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિ માનવામાં આવે છે, અને આ દુર્લભ પ્રાણીને જોયા પછી વન વિભાગે તેની તપાસ વધુ તીવ્ર બનાવી છે.
આ શિયાળમાં શું ખાસ છે?
વન વિભાગ દ્વારા કરવામાં આવેલી પ્રાથમિક તપાસ સૂચવે છે કે આ શિયાળ સંભવતઃ ફેનેક પ્રજાતિ છે.
• આ પ્રજાતિ સામાન્ય શિયાળ કરતા ઘણી નાની છે. તેનું વજન માત્ર એક કિલોગ્રામ છે અને લગભગ એક ફૂટ લાંબી છે.
• તેનો રંગ આછો પીળો અથવા ભૂરો છે, જે રણની રેતી સાથે ભળી જાય છે.
• આ શિયાળ મુખ્યત્વે ઉંદર, પક્ષીઓ, ઇંડા, ગરોળી અને નાના જંતુઓ ખાય છે.
• તપાસ દરમિયાન, આ વિસ્તારમાં ઊંડા ખાડા મળી આવ્યા હતા, જે દર્શાવે છે કે આ પ્રાણી લાંબા સમયથી જમીનમાં ખાડા ખોદીને પોતાનું ગુજરાન ચલાવી રહ્યું છે.
ગુજરાતમાં આ સંખ્યા ફક્ત 153 છે.
વન વિભાગના ડેટા અનુસાર, આ રણ પ્રદેશમાં હાલમાં ફક્ત 153 શિયાળાના પક્ષીઓ જોવા મળ્યા છે. ઘુડખર અભયારણ્યના વન અધિકારી બી.એમ. પટેલે જણાવ્યું હતું કે, “ગુજરાતમાં આ પ્રજાતિ ખૂબ જ દુર્લભ છે. તેના કદ અને ખાડામાં રહેવાની આદતોના આધારે, સંપૂર્ણ તપાસ ચાલી રહી છે.”
આ શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?
ફેનેક શિયાળ સામાન્ય રીતે ઉત્તર આફ્રિકાના સહારા રણમાં જોવા મળે છે, જ્યારે રણ શિયાળ, અથવા ભારતીય શિયાળ, ગુજરાતના રણમાં વધુ જોવા મળે છે. જો તપાસ આખરે આ પ્રાણીને ફેનેક પ્રજાતિ હોવાનું સાબિત કરે છે, તો તેને ખૂબ જ અસામાન્ય અને મહત્વપૂર્ણ વન્યજીવન ઘટના ગણવામાં આવશે. વન વિભાગ હવે આ દિશામાં વધુ વૈજ્ઞાનિક પુરાવા એકત્રિત કરી રહ્યું છે.