ચીનની આસપાસ MQ-9 રીપર ડ્રોન તૈનાત કરીને અમેરિકા તેના સર્વેલન્સ નેટવર્કને મજબૂત બનાવી રહ્યું છે. તેમની 15,240 મીટરની ઊંચાઈ, 480 કિમી/કલાકની ઝડપ અને 27 કલાકની ઉડાન ક્ષમતા તેમને ખતરનાક બનાવે છે. જાપાન, દક્ષિણ કોરિયા, ફિલિપાઇન્સ, તાઇવાન અને ભારત પણ તેમાં સામેલ છે. નિષ્ણાતોના મતે, આ ચીન માટે એક મોટો વ્યૂહાત્મક પડકાર છે.
યુએસ ઝડપથી ચીનની આસપાસ તેના MQ-9 રીપર ડ્રોન જમાવટનો વિસ્તાર કરી રહ્યું છે. આનાથી ચીન માટે એક નવો સુરક્ષા પડકાર ઉભો થયો છે. MQ-9 એક ડ્રોન છે જે જાસૂસી કરી શકે છે અને જો જરૂરી હોય તો હુમલાઓ પણ કરી શકે છે. તેનો ઉપયોગ 2020 માં ઈરાની જનરલ કાસેમ સુલેમાનીની હત્યા જેવા મોટા ઓપરેશનમાં કરવામાં આવ્યો હતો. તે ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં યુએસ સર્વેલન્સ સિસ્ટમનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે.
ચીની લશ્કરી નિષ્ણાતોના મતે, આ ડ્રોનની સૌથી મોટી તાકાત ૧૫,૨૪૦ મીટર (૫૦,૦૦૦ ફૂટ) સુધી ઉડવાની ક્ષમતા, લાંબા અંતરની સતત ઉડાન અને ઓછી અવલોકનક્ષમતા ટેકનોલોજી છે. આનાથી અમેરિકા દૂરથી પણ ચીનની સરહદોનું નિરીક્ષણ કરી શકે છે. તેની મહત્તમ ગતિ આશરે ૪૮૦ કિલોમીટર પ્રતિ કલાક છે. તે ૨૭ કલાક સુધી સતત હવામાં રહી શકે છે, મોટા વિસ્તારનું નિરીક્ષણ કરી શકે છે.