EC: યુરોપિયન કમિશનના પ્રમુખ ઉર્સુલા વોન ડેર લેયન ભારત પહોંચ્યા, મુક્ત વેપાર અને સંરક્ષણ કરાર પર મહોર મારવામાં આવશે

EC: ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) વચ્ચેના સંબંધોમાં એક નવો અને મુખ્ય અધ્યાય ઉમેરવાનો છે. યુરોપિયન કમિશનના પ્રમુખ ઉર્સુલા વોન ડેર લેયન ચાર દિવસની મુલાકાતે નવી દિલ્હી પહોંચ્યા છે. યુરોપિયન કાઉન્સિલના પ્રમુખ એન્ટોનિયો કોસ્ટા પણ રવિવારે આવી રહ્યા છે.

આ મુલાકાત ભારત માટે બે કારણોસર મહત્વપૂર્ણ છે: પ્રથમ, આ બે યુરોપિયન નેતાઓ 26 જાન્યુઆરીએ પ્રજાસત્તાક દિવસની ઉજવણીમાં મુખ્ય મહેમાનો હશે, અને બીજું, 27 જાન્યુઆરીએ બેઠકમાં અનેક મુખ્ય વેપાર કરારો પર મહોર મારવાની અપેક્ષા છે.

સૌથી મોટા સમાચાર: મુક્ત વેપાર કરાર પર નિર્ણય

વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને યુરોપિયન નેતાઓ વચ્ચેની આ શિખર સંમેલનનો સૌથી મોટો હાઇલાઇટ “મુક્ત વેપાર કરાર” છે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, આ બેઠકમાં લાંબા સમયથી વિલંબિત આ કરારની પૂર્ણતાની જાહેરાત થઈ શકે છે.

આ ઉપરાંત, બે અન્ય મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં કરારોની અપેક્ષા છે:

1. સંરક્ષણ ભાગીદારી: બંને પક્ષો વ્યૂહાત્મક સંરક્ષણ કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપશે.

2. નોકરીઓ અને ગતિશીલતા: ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે યુરોપમાં કામ કરવાનું અને મુસાફરી કરવાનું સરળ બનાવવા માટે ‘ગતિશીલતા માળખું’ વિકસાવવામાં આવશે.

આ સોદો શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?

યુરોપિયન યુનિયન, એક બ્લોક તરીકે, ભારતનો સૌથી મોટો માલ વેપાર ભાગીદાર છે.

* વેપાર આંકડા: 2024-25 નાણાકીય વર્ષમાં ભારત અને EU વચ્ચે કુલ વેપાર વોલ્યુમ $136 બિલિયન (આશરે રૂ. 11 લાખ કરોડ) હતું.

* ભારતનો ફાયદો: ભારતે $76 બિલિયનની નિકાસ કરી, જ્યારે આયાત $60 બિલિયન હતી.

વૈશ્વિક સંકેતો: આ બેઠક એવા સમયે થઈ રહી છે જ્યારે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રની યુએસમાં આર્થિક અને સુરક્ષા નીતિઓને કારણે વૈશ્વિક ચિંતાઓ વધી છે. આ સંદર્ભમાં, વિશ્વના બે સૌથી મોટા લોકશાહી – ભારત અને EU – પરસ્પર વિશ્વાસ અને ભાગીદારીને મજબૂત બનાવવા પર ભાર મૂકી રહ્યા છે. કેન્દ્રીય મંત્રી જિતિન પ્રસાદાએ એરપોર્ટ પર ઉર્સુલા વોન ડેર લેયનનું સ્વાગત કર્યું, જેના પગલે વિદેશ મંત્રાલયે તેને વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીના ‘આગામી તબક્કા’ તરીકે વર્ણવ્યું.